紧盯着那片黑暗的树林，手中的长刀握得越来越紧，指节因为用力而泛白。
来者是谁？是官军的搜捕队，还是山林里的盗匪？
他的心脏，在胸腔里缓缓跳动，却异常沉稳。经历过巨鹿城外的生死，他早已不是那个遇事慌乱的普通人，面对未知的危险，冷静，才是最好的武器。
片刻后，一道佝偻的身影，从黑暗的树林里走了出来。
那是一个老者，约莫六十多岁的年纪，头发花白，脸上布满了皱纹，身上穿着一身破烂的布衣，手里拄着一根枯木拐杖，背上背着一个破旧的布囊，看起来像是流离失所的流民。
老者走到离石坳数步远的地方，停下了脚步，抬头看向火塘的方向，眼中带着一丝警惕，也带着一丝渴望温暖的疲惫。
他的目光扫过石坳周围，最终落在了沈砚藏身的茅草旁，沙哑的声音响起，带着浓重的冀州口音：“里面的朋友，老朽只是路过，想借个火暖暖身子，绝无恶意。”
沈砚没有立刻回应，依旧保持着警惕的姿态，目光仔细打量着老者。
老者的身形佝偻，脚步虚浮，看起来弱不禁风，身上没有兵器，也没有随从，不像是官军，也不像是盗匪，倒真的像是普通的流民。可在这乱世的山林里，看似无害的人，往往可能藏着最致命的危险。
沈砚沉默了片刻，确定老者身上没有明显的威胁，才缓缓从茅草后走了出来，手中依旧握着长刀，声音冰冷，带着一丝疏离：“此地危险，老人家还是尽快离开的好。”
老者看到沈砚，眼中闪过一丝惊讶，似乎没想到藏身在这里的，会是一个如此年轻的少年。他的目光扫过沈砚身上的血污，还有他手中的长刀，眼中的警惕又重了几分，却还是缓缓走上前，站在火塘边，不敢靠近沈砚，只是伸出冻得发紫的双手，靠近火苗取暖。
“老朽知道山林危险，可如今巨鹿城外到处都是官军，流民根本无处可去，只能躲进山林里，苟延残喘。”老者沙哑的声音里，带着浓浓的无奈与悲凉，“老朽姓赵，是巨鹿城外的农户，黄巾作乱，官军围剿，家园没了，儿子儿媳也死在了乱军之中，只剩下老朽一个人，四处漂泊。”
沈砚看着老者，没有说话，只是目光依旧冰冷，保持着警惕。
赵老丈感受到了沈砚的疏离，也不在意，只是自顾自地烤着双手，嘴里低声呢喃着：“造孽啊，这乱世，什么时候才是个头啊……”
火塘里的火苗，映着一老一小两道身影，在寂静的山林
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