更是给了联盟在青州东部的兵权,这份嘉奖,不可谓不重。
沈砚心中了然,刘弘此举,一是为了表彰联盟的功绩,二是为了拉拢联盟,利用联盟的实力,稳定青州的局势。他起身拱手,沉声道:“臣谢郡守大人厚爱,定当恪尽职守,守护青州百姓,绝不辜负大人的期望。”
收下嘉奖令与银两,沈砚重新落座,心中盘算着刘弘的第二件事,这才是此次传召的核心。
刘弘看着沈砚,缓缓开口,语气中带着一丝凝重:“其二,便是关于冀州的局势。如今袁绍与公孙瓒在冀州南部激战,公孙瓒兵败,率残部退往青州北部,袁绍的大军紧随其后,已逼近青州边境。更麻烦的是,公孙瓒的残部约有五千人,皆是溃兵,一路烧杀抢掠,青州北部的几个县已遭荼毒,百姓流离失所,而袁绍的大军更是虎视眈眈,随时可能进入青州。”
“青州兵力空虚,郡守府的正规军不足三千,分散在各州县城池,根本无力抵御公孙瓒的溃兵与袁绍的大军。西盟的士族私兵,虽有数千人,却各自为战,不堪大用;东部士族的私兵,也仅有两千余人,难以形成战力。如今,唯有潍水联盟的联防队,战力强悍,军纪严明,是青州唯一能依靠的力量。”
刘弘的话,直接点明了青州的困境,也将联盟推到了风口浪尖。堂下的官员们纷纷点头,目光都落在沈砚身上,带着期待与担忧。
沈砚心中早有预料,冀州的战火蔓延至青州,是迟早的事,只是没想到来得如此之快。公孙瓒的五千溃兵,虽是强弩之末,却也是百战之兵,烧杀抢掠成性,而袁绍的大军,更是当世强军,一旦进入青州,青州必将陷入战火。
“郡守大人的意思,是想让联盟的联防队,前往青州北部,抵御公孙瓒的溃兵与袁绍的大军?”沈砚沉声问道。
“正是。”刘弘点了点头,目光恳切,“沈都尉,青州的百姓,危在旦夕,青州的江山,摇摇欲坠。唯有你能率领潍水联盟的联防队,前往青州北部,守住边境,击退公孙瓒的溃兵,阻止袁绍的大军进入青州。本官承诺,只要联盟能守住青州北部,郡守府将全力支持联盟,提供粮草、铁器,甚至向刺史府举荐,封你为青州中郎将,统领青州所有兵马。”
堂下的官员们也纷纷附和,劝说沈砚答应下来。
沈砚沉默不语,指尖轻叩茶杯,心中快速权衡着利弊。
前往青州北部,抵御公孙瓒与袁绍,对联盟而言,是机遇,也是巨大的挑战。
机遇在于,若是能击退公孙
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