仆泼鱼胶于画。柳生扑救不及，见混沌山河凝结成琥珀状，仰天大笑，笑中有血。
温生抱琴出，江某挑眉：“闻君有无弦妙音，愿闻。”温生不语，举琴碎于石，木屑溅入江某眼中。贺生忽扮判官相，厉声唱《冥判》【滚绣球】：“恁道艺术超凡，不过人间膏血养！”声裂夜空。
江某怒，命拆窑。仆役锤落时，壁画鱼胶处忽龟裂，隙中渗出异香。众皆眩，见画中混沌竟缓缓流转。
卷七画中活
是后怪诞频仍。樵夫见柳生行山道，近呼不应，触之如影消散——乃壁画中人形。茶寮夜闻琴，循声见温生坐树梢抚虚弦。贺生更奇，晨为老翁，午作童子，暮化女子，自言“试演众生相”。
沈学政闻而骇，率僧道作法。道士以鸡血书符贴壁，当夜符字竟渗入画中，化为赤霞。僧诵经，壁中忽有梵文浮出对应。沈公大怖：“妖画噬实入虚矣！”欲毁壁，忽见画中现出自宅庭院，其幼孙风筝挂树梢——正是当日实事。
消息入宫，乾隆帝南巡回銮经金陵，命移画入行宫。三千御林军拆窑运壁，沿途观者塞道。至燕子矶，绳断壁倾，众人惊呼间，柳生自画中跃出，衣袂带玄青色烟霞。
卷八大觉迷
帝召见，柳生蓬发跣足入。问：“汝画可通灵否？”
对曰：“臣所画即灵。”
问：“艺术可超生活否？”
对曰：“陛下此问，已在生活中。”
帝不悖，命演示。柳生请备素壁十丈，闭门七日。期满，帝率众入，见满壁皆日常生活：农人刈麦、商贾算账、妇孺炊爨、乃至帝本人批奏折态。细观则骇然——麦穗粒粒不同，账目字字清晰，奏折上朱批竟是真的“知道了”。
帝指批阅图：“此非僭越？”
柳生伏地：“臣有罪。然此方是臣所谓‘超脱’：生活之全体即艺术之极境。昔年臣求虚无仙界，是骑驴觅驴；今画人间百态，方知一茶一饭皆含大千。”指壁上灶妇：“此妇蹙眉因盐贵，然翻炒手势合阴阳；老农弓背因赋重，然握镰姿态如舞雩——困顿中自有庄严。”
温生忽抱焦尾琴出，奏《幽兰》。贺生未扮装，素面清唱《牡丹亭》【皂罗袍】。曲终，壁上人物竟随之动作，炊烟袅袅成宫商谱。
卷九无壁经
帝默然良久，问：“然则艺术终是生活附庸？”
柳生指壁上自画像——画中柳生又在画壁，层层嵌套：“艺术如镜，生活如实。镜不能离实而存，
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