佩轻响，转出个缟素妇人，四十许年纪，双目红肿。
“可是张先生？”妇人万福，“妾身岳门王氏。先夫临终念念，说天下知他者，唯先生一人。”
云镜还礼：“云镜何德何能。”
“先生请看此物。”王氏从袖中取出一卷手稿，纸色陈旧，却是岳翁笔迹。题曰：《丙戌秋与云镜书未寄稿》。
云镜展卷，但见开篇写道：
“云镜贤弟如晤：闻弟结庐竹野，作《竹谱》自娱，欣慰无已。当此浊世，能守虚白，非大智慧大勇气不能为。然愚兄近日每观天象，见紫微晦暗，妖星犯斗，恐大变在即。弟之笔墨，有天地正气，他日若逢明主，当献之庙堂，以正人心…”
读至此，云镜手已抖。原来三年前，岳翁早有此信，却未寄出。为何？
往下看，豁然开朗：
“…然反复思之，此举实害弟也。昔年嵇康《广陵散》绝，非曲高和寡，乃因绝响可保其洁。今若以弟之清名，饰此污浊庙堂，是明珠暗投，美玉陷淖。不如任其散落江湖，或有一二入知音之眼，可传百代。”
最后数行，墨迹尤新，似是临终所添：
“近闻有司欲修《贰臣传》，迫愚兄主笔。呜呼！生不能为忠臣，死岂可为谀鬼？今决意以病辞。然恐祸及子弟，故作狂放状，使天下知岳东篱老朽昏聩，不堪其任。唯弟《竹谱》清气，可涤此污名。他日泉下相见，当与弟论道于竹林，不复言人间事矣。”
信末钤印：“竹下旧客”。
云镜持信之手，颤抖不能自持。原来那些“龙起凤鸣”的颂诗，那些周旋权贵的作态，皆是自污保节之计！而自己，竟以清高自许，鄙其“媚渊蝔”…
“先生…”王氏啜泣，“先夫遗言，此信本欲焚化。妾身私心留下，想着…总该有人知道真相。”
“为何给我看？”
“因为先夫说，”王氏抬头，泪眼中有光，“满朝朱紫，只有张云镜，读得懂他灵前的无字碑。”
云镜缓缓跪倒，向灵柩三叩首。每叩一次，额触青砖，声震屋瓦。起身时，额上已见血痕。
卷八夜宴
祭罢欲辞，忽有仆役奔入：“夫人！宫里来人了！”
但见数名锦衣太监昂然而入，为首者面白无须，手捧黄卷：“岳王氏接旨！”
满堂皆跪。太监展卷，尖声宣读。原是圣上“悯其老迈”，追赠礼部尚书，谥“文贞”，并赐祭葬。王氏叩头谢恩，太监却话锋一转：
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