静看着泰鸿收拾碗箸，忽然道：“晚生有一问。”
“讲。”
“岳翁可知陆飞泉陆先生近况？”
泰鸿手一顿。沈自牧从袖中又取出一卷纸，缓缓展开。是陆彻新作的《江淮胜览图序》，纸尾钤“飞泉”朱印，文中极言江淮人文之盛，末段写道：
“余少时从岳翁泰鸿先生游，得窥书道真谛。先生尝云：字如云中镜，可照天地心。今作此序，犹忆先生扶腕教运笔时，墨香透纸背。”
泰鸿阅罢，默然将纸卷好。沈自牧深施一礼：“陆先生嘱我传话：今岁重阳，盼在金陵清凉山扫叶楼，与岳翁一晤。”
“他为何不自来？”
“陆先生……”沈自牧迟疑片刻，“身不由己。”
待沈自牧身影没入夜色，泰鸿独坐中庭。月过竹梢，他忽见秦嘉遗落的锦囊，内有一纸清单，列着：
“王尚书寿屏，润八百两；
李盐商园记，润五百两；
周府匾额，议三千两。
合计可折田亩、古玩，或兑京中银票。
注：云镜斋沈某作中，抽一成。”
最后一行小字：“岳翁近年手颤，真迹日少，宜趁时。”
泰鸿将纸就着烛火点燃，看灰烬飘落石阶。他想起四十年前，也是这般春夜，陆彻在书院灯下临《兰亭序》，他立在身后说：“字贵筋骨，犹人贵气节。”
陆彻回头，眼如星子：“学生谨记。”
而今星子落入了繁华尘网。
卷三旧雨
清明后，泰鸿下山赴金陵。
舟行运河，橹声欸乃。过镇江时，见北固山楼阁隐现，他忽想起陆彻中举那年，师徒同游此地。陆彻在甘露寺壁题诗，中有“龙起凤鸣入霄际”之句，寺僧惊为天人，奉若珍宝。
如今那首诗，怕已随寺庙重修，湮没在石灰底下。
抵金陵那日，微雨。扫叶楼在清凉山南麓，泰鸿踏着湿滑石阶往上，忽听楼中传来笑语。透过花窗，见七八人围坐，主位上一人着沉香色道袍，正执壶斟茶——虽鬓已微霜，眉眼仍是当年模样。
“岳翁到！”不知谁喊了一声。
满座皆起。陆彻疾步迎来，未及开口，泰鸿已拱手：“飞泉先生。”
陆彻怔住，旋即苦笑：“老师折煞学生。”他引泰鸿入上座，一一介绍在座名流：金陵书画会长、报恩寺住持、两位致仕翰林，还有两位盐商模样的富贾。
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