韩龙等人近乎全军覆没、仅数人带伤逃回的消息，在曹军高层内部引发了巨大的震动。那未知怪物的恐怖，通过幸存者语无伦次的描述和韩龙那份沾着血迹与恐惧的汇报，沉甸甸地压在每个人心头。什么刀枪不入的魔物，什么力大无穷的幽狼，与那深潭之下、神出鬼没的诡异触手相比，似乎都显得“温和”了许多。
曹操的脸色数日未曾放晴。他损失的不只是十几名精锐暗卫，更是他那“人定胜天”信念遭受的一次重创。在绝对的非人力量面前，他引以为傲的兵马权谋，显得如此苍白无力。
“丞相，”郭嘉适时进言，打破了压抑的沉默，“温县之事，已非寻常军政可解。韩龙提及那枚玉佩能惊退怪物，可见克制之法，在于‘知’而非‘力’。如今河北北有妖患，南有（温县）隐忧，林墨虽心思难测，然其于地宫异事所知最深，或……是眼下唯一可借重之人。”
荀攸也附和道：“奉孝所言极是。林墨借祭坛异象保全自身，又似乎早对温县有所察觉，其手中必有倚仗。不若暂放猜忌，许以重利，使其为我所用，先解眼前危局。”
曹操沉默良久，指尖敲打着韩龙的血书，最终长长吐出一口浊气。他是个现实主义者，在更大的威胁面前，个人的好恶与猜忌都可以暂时搁置。
“传令，备厚礼。朕要再访州牧府。”
州牧府静室，药香似乎比往日更浓了几分。
林墨半倚在榻，听着徐庶低声汇报曹营近来的动向与曹操即将再次来访的消息，脸上并无意外之色。他体内那丝与地底蓝光的联系，因为温县“黄泉之眼”被触动而变得更加活跃，甚至隐隐传来一种类似“饥渴”与“警惕”并存的感觉。
“他来了，便按计划行事。”林墨声音平稳，带着一种大病初愈般的虚弱，眼神却清明如镜。
不久，曹操果然轻车简从，只带了郭嘉与许褚二人，再次踏入这间静室。与上次的威压试探不同，此次的曹操脸上多了几分“诚恳”与“凝重”。
“爱卿气色似有好转，朕心甚慰。”曹操开门见山，不再绕圈子，“北疆怪疫未平，河内温县又生惊天妖物，韩龙率二十暗卫折损十七，竟难伤其分毫！此等祸患，非人力能制，长此以往，恐天下板荡，生灵涂炭！爱卿博闻强识，通晓异术，不知可有良策以教朕？”
他将姿态放得很低，几乎是以“请教”的口吻。
林墨适时地咳嗽了几声，气息微弱：“曹公……过誉了。臣……抱残守缺，偶有所得，亦不过是
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