恩。我……是遇到了些麻烦，被人追赶，不慎落水，顺流漂到了这里。”他看了看四周茂密的芦苇，“此地不宜久留。追我的人……可能还在附近。”
阿贝一听，心里也有些紧张。她看了看天色，日头已经开始西斜。
“你能动吗？我船小，怕载不动你，得回去叫我阿爹来。”阿贝说道。
男子尝试着动了动四肢，虽然浑身疼痛无力，但骨头似乎没断。他看了看阿贝瘦弱的身板和小船，知道她所言不虚。“有劳……小姑娘。不知……如何称呼？”
“我叫阿贝。”阿贝答道，“你呢？”
“我……姓沈。”男子顿了顿，报出一个姓氏。
“沈先生，”阿贝从善如流，“你在这里等着，千万别出声，我尽快叫我阿爹来帮你！”她将水囊和剩下的一些干净荷叶包着的草药放在他手边，“要是觉得难受，就嚼一点这个草，很苦，但能提神。”
沈姓男子看着眼前这个眼神清澈、行事却有条不紊的渔家女，目光落在她因忙碌而散落鬓边的发丝和沾了泥点的小脸上，眼中闪过一丝复杂的感激和探究。他点了点头：“好，沈某……在此等候。阿贝姑娘，一切小心。”
阿贝不再耽搁，立刻撑起竹篙，小船像箭一样驶出芦苇荡。她必须尽快找到阿爹，在天黑前将人救回去。这个沈先生，看起来来历不凡，他口中的“麻烦”和“追赶”，恐怕不是小事。水乡的平静水面下，似乎也开始涌动起不寻常的暗流。
莫老憨听到女儿的叙述，也是大吃一惊。他虽是个老实巴交的渔民，但也知道“麻烦”二字意味着什么。他本不想招惹是非，但看着女儿焦急而坚定的眼神，再想到那是一条人命，终究还是咬了咬牙。
“走！带阿爹去！”他拿起绳索和更结实的竹篙，跟着阿贝再次撑船进入了芦苇荡。
当他们赶到那片水湾时，沈姓男子依旧靠在那里，脸色比之前好了一些，眼神也更加锐利清醒，正警惕地观察着四周。见到阿贝带着一个中年汉子回来，他明显松了口气。
莫老憨见到沈姓男子的气度衣着（尽管破损），心中更是断定此人非同一般。他不多话，和阿贝一起，费了九牛二虎之力，才将沈姓男子扶上船。小船吃重，晃晃悠悠地驶出了芦苇荡，趁着暮色掩护，返回了莫家那间低矮的茅草屋。
莫林氏见到丈夫女儿带回一个受伤的陌生男人，也是吓了一跳。但在听阿贝简单说明情况后，善良的本性让她立刻忙碌起来，烧热水，找干净布巾，拿出莫老
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