水乡的夜色带着薄雾，浸润着青石板路和摇橹声声。莫老憨家那间临河的木屋里，昏黄的煤油灯晃动着微光，映照出贝贝坚毅的侧脸。
养母坐在床边，轻轻为丈夫擦拭额头的冷汗，莫老憨的呼吸沉重而断续，胸前缠着的白布隐隐渗出血迹。
“娘，收拾好了。”贝贝将一件蓝印花布包袱系紧，里头是她这几年最得意的十二幅绣品——有栩栩如生的双面绣《锦鲤戏莲》，有精细入微的《江南春色》，还有一幅她自己设计的《百鸟朝凤》，针法灵动，配色大胆，连水乡最有名的绣娘都夸她“天生就是吃这碗饭的”。
养母转过头，红肿的眼睛里满是心疼：“阿贝，你真要去？沪上那么大，你一个姑娘家……”
“娘，爹是为了护着咱们渔户，才被黄老虎打成这样的。”贝贝的声音不高，却字字清晰，“咱们的积蓄都花光了，连船都押给了码头李掌柜，再不筹钱，爹的药就断了。”
她走到床边，握住养父粗糙的手。莫老憨微微睁开眼睛，吃力地摇头：“别去……沪上……险……”
“爹，我有这个。”贝贝从怀中掏出那半块温润的玉佩，在灯光下泛着莹莹光泽，“您总说这是大户人家才有的东西。若真如您猜的，我亲生父母在沪上，或许……或许他们能帮一把。就算找不到，我这些绣活，在沪上总能卖个好价钱。”
养母抹着眼泪，从箱底翻出一个褪色的荷包，里面是攒了半辈子的几块银元：“这些你拿着，路上用。到了沪上，先去找你表舅公——他年轻时在沪上码头做过工，现在在闸北开个小杂货铺，地址我写好了。”
贝贝接过荷包，没有推辞。她将绣品包袱背好，又将玉佩贴身藏进里衣口袋。月光从木窗斜照进来，在她清秀的眉眼间镀上一层银辉。
“娘，照顾好爹。最多两个月，我一定带着钱回来。”
说完，她推开木门，瘦削的身影融入夜色。
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三天后，沪上火车站。
蒸汽机车的轰鸣声震耳欲聋，人流如织。贝贝随着人群挤出车站，眼前豁然开朗——宽阔的马路，高耸的西式楼房，叮当作响的有轨电车，还有各式各样的招牌幌子在风中招展。
她深吸一口气，空气中混杂着煤烟、香水、食物和不知名的气味，与江南水乡的湿润清新截然不同。
按照养母给的地址，她一路问询，辗转来到闸北区一条狭窄的弄堂。表舅公的杂货铺门脸不大，货架上摆着针线、肥皂、香烟
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