买路钱。”
贝贝的心沉了下去。她不是第一次遇到这种事。初到沪上时，她被人抢过钱袋，偷过干粮，还差点被拐进暗娼馆。是养父教的那几招拳脚，和这把从不离身的小剪刀，救了她好几次。
“我身上没钱。”她说，“只有两幅绣品，是要交货的。”
“绣品？”第三个男人眼睛一亮，“值钱吗？”
“不值钱，就是些粗活。”贝贝慢慢往后退，“几位大哥行行好，让我过去，我交货回来，一定……”
“一定什么？”为首的男人已经走到她面前，伸手就要抢布包，“少废话，拿来！”
贝贝侧身躲过，同时抽出小剪刀，反手一划。
男人“啊”地一声缩回手，手背上多了一道血口子。他愣了一下，随即暴怒：“臭**，敢动手？兄弟们，给我按住她！”
三个人同时扑上来。
贝贝转身就跑，但巷子是死的，后面没有出口。她跑到尽头，背抵着冰冷的砖墙，握紧剪刀，死死盯着逼近的三个男人。
“跑啊？怎么不跑了？”手受伤的男人狞笑着，“今天不把你扒层皮，老子就不叫‘黄皮虎’！”
黄皮虎。
贝贝听说过这个名字——闸北一带的地头蛇，专门敲诈勒索小商小贩，手底下养着一群打手。她没想到会在这里遇到。
“黄爷，”她尽量让声音平静，“我是如意绣坊的，我们掌柜和巡捕房的王警长认识。您要是动了我，掌柜不会善罢甘休的。”
这是瞎编的。掌柜确实认识几个巡捕，但都是小角色，不一定管用。但眼下，她只能赌。
黄皮虎果然迟疑了一下，但随即又笑了：“王警长？老子跟他喝过酒！妹妹呀，别拿这个吓唬我。今天这事，要么你乖乖把东西交出来，再陪我们兄弟乐呵乐呵，要么……”
他掏出腰间的匕首，刀刃在晨光里泛着冷光。
贝贝的手心全是汗。剪刀太短，匕首太长，硬拼肯定吃亏。她看了看两边的墙，太高，爬不上去。唯一的路，是那三个男人身后。
但怎么过去？
就在她绝望的时候，巷口忽然传来一个声音：
“黄皮虎，大清早的，在这儿欺负姑娘？”
声音不高，但很沉稳，带着一股不容置疑的威严。
所有人都转头看去。
巷口站着一个穿长衫的男人，四十来岁，面容清癯，手里拄着一根文明棍。他身后跟着两个穿黑色
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