掌柜的被贝贝那番话噎得半天说不出话来，那张五百大洋的银票就摆在柜台上，在晨光下泛着诱人的光泽。他看看银票，又看看贝贝挺直的背影，最终咬了咬牙，一跺脚：“行！依你！最好的‘天虹’丝线，最好的紫檀木绷架，我都给你备齐！但丑话说在前头，若是绣坏了，或者误了工期，你赔不起！”
“放心。”贝贝头也没回，声音平静得像一潭深水，“绣坏了，我赔你双倍。”
此话一出，满室哗然。李秀兰躲在角落里，指甲几乎掐进肉里，眼中满是嫉恨。她平日里克扣绣娘工钱、倒卖边角料的事没少干，如今见这个乡下来的野丫头不仅没被开除，反而一步登天，心里早已翻江倒海。
“阿贝，你可别吹牛。”李秀兰阴阳怪气地插嘴，“那可是五百大洋的活儿，要是绣砸了，把你卖了都赔不起。到时候，可别哭着求掌柜的饶命。”
贝贝终于转过身，目光如电般扫过李秀兰。那眼神里没有愤怒，只有一种看蝼蚁般的漠然。她没说话，只是拿起剪刀，咔嚓一声，剪断了手中正在绣的残荷最后一根线头。
“李师傅，”贝贝淡淡开口，“与其操心我的活计，不如先把你那幅《百鸟朝凤》绣完。听说齐少爷明日要来验货，若是被退了回来，这绣坊的招牌，怕是要砸在您手里。”
李秀兰脸色瞬间惨白。那幅《百鸟朝凤》是她吹嘘了半个月的得意之作，实则针法杂乱，全靠堆砌颜色。齐啸云是行家，一眼就能看出破绽。
“你……你胡说什么！”李秀兰色厉内荏。
“是不是胡说，明日便知。”贝贝不再理会她，抱着那幅风雪红梅图，径直走向掌柜的特意腾出来的独立绣房。
门关上的那一刻，隔绝了所有的窃窃私语。
贝贝将画铺在桌上，手指轻轻抚过画纸上的墨迹。这画工苍劲有力，绝非寻常画师所为。尤其是那梅花枝干，如铁骨铮铮，透着一股不屈的傲气。这让她想起了养父莫老憨在台风天里死死抓住船舵的手，也想起了那个雨夜，她在码头捡到的半块玉佩上刻着的“莫”字。
一种莫名的熟悉感涌上心头。
她深吸一口气，从掌柜的送来的丝线盒里挑出一根极细的银线。这“天虹”丝线果然名不虚传，光泽流转，柔韧异常。贝贝闭上眼，脑海中浮现出江南冬日的雪景。
针尖落下，如蜻蜓点水。
这一次，她不再是那个为了生计拼命的绣娘，而是一个在纸上挥毫的画家。她用针代笔，用线代墨。
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