沪上的深秋，夜露已重。
位于法租界霞飞路的“锦绣坊”内灯火通明，却透着一股令人窒息的静默。窗外，法国梧桐的枯叶被风卷起，拍打着玻璃窗，发出“啪嗒、啪嗒”的声响，像极了某种急促的倒计时。
屋内，两张紫檀木绣架相对而置，中间仅隔着一盏昏黄的落地宫灯。
灯影摇曳，映照出两张几乎一模一样的脸庞。
左侧的贝贝，此时正挽着袖子，露出两截如藕般白皙却有力的手臂。她眉头微蹙，眼神如鹰隼般锐利，手中的银针在绷面上上下翻飞，快得只能看见一道残影。那是她在江南水乡跟着养父在风浪中练就的果敢，每一针都带着破釜沉舟的力道，绣面上的寒梅枝干苍劲有力，仿佛要刺破这沉闷的夜色。
右侧的莹莹，则是一派大家闺秀的沉静。她坐姿端正，呼吸绵长，手中的针线细若游丝。她绣的是梅花瓣上的积雪，针法细腻到了极致，光影流转间，竟真有一种积雪消融、水光潋滟的错觉。那是她在沪上贫民窟的艰难岁月里，为了生计磨练出的隐忍与缜密。
“姐姐，这里的配色，若是用‘天青’压底，会不会更显梅花的傲骨？”莹莹忽然停下手中的针，轻声开口，声音温婉，却透着一股不容置疑的笃定。
贝贝手一顿，并未抬头，只是盯着那处留白看了半晌，才沉声道：“天青太冷，压不住这‘朱砂红’。赵坤这次送来的这幅《寒梅图》是贡品级的生丝，吃色极重，若是底色不够厚，绣出来的梅花便没有精神。我们要赢，就得赢在气势上。”
“气势虽足，却易折。”莹莹放下绷架，起身走到贝贝身旁，手指轻轻抚过那粗糙的梅干，“赵坤这次设局，名为‘绣艺切磋’，实则是想看我们莫家姐妹内讧，或是技不如人丢脸。他特意送来这半成品的底稿，就是赌我们性格不合，无法在同一幅作品上共事。”
贝贝终于抬起头，那双酷似莹莹的眼睛里，燃烧着两簇小火苗：“他越是想让我们乱，我们就越不能乱。莹莹，你的‘双面绣’功夫天下无双，但这幅画的骨架，得我来搭。”
莹莹看着姐姐倔强的下巴，心中涌起一股暖流。曾几何时，她们还是互不相识的陌生人，一个在码头扛包，一个在弄堂受气。而如今，在这风雨飘摇的沪上，她们竟成了彼此唯一的依靠。
“好。”莹莹微微一笑，那笑容里带着一种早已成竹在胸的从容，“姐姐主骨，我主韵。但这针法……我们得变一变。”
“变？”贝贝挑眉。
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