沪上的秋夜，来得又湿又冷。弄堂里的风裹着煤炉烟气，在云丝绣坊后院天井里打旋，竹影被街灯映得斑驳晃动。厢房油灯挑亮，灯花噼啪一响，映着桌上摊开的旧卷宗，还有并排放着的两半玉佩，拼合成并蒂玉兰，纹路温润，却压得屋里三人心里沉甸甸。
齐啸云指尖按在卷宗上乳娘王氏的地址记录上，眉宇不曾舒展：“闸北华兴里，那里棚户扎堆，三教九流混杂，赵坤的眼线时常在那一带巡查。王氏躲藏多年，性子胆小，贸然寻上门，若是言行不慎，走漏风声，不光她性命难保，咱们所有布置都会打草惊蛇。”
莹莹坐在木椅上，双手紧紧攥着素帕，方才听见父亲莫隆尚在人间的消息，心绪依旧翻涌不止。她自小跟着母亲在贫民窟长大，从未踏足闸北棚户区，光是听闻那里杂乱险恶，心底便先怯了几分。她看向身侧阿贝，眼前这位与自己容貌酷似的姑娘，眉眼之间没有世家小姐的娇弱，反倒带着水乡风浪磨出的沉稳。
“啸云哥哥，闸北那边，我自小没去过，怕是不便露面。”莹莹轻声开口，声音依旧柔缓，却多了几分难得的决断，“我的模样太过惹眼，若是被赵坤的人认出来，麻烦更大。不如让阿贝姐姐去一趟最好。阿贝姑娘常年混迹市井，模样看着也只是寻常绣娘，混在棚户里不容易被人注意。”
齐啸云目光转向阿贝，带着征询之意。
阿贝正低头端详那半块玉佩，指尖摩挲玉上纹路，闻言抬起头，神色平静：“我去可以。只是，我该以什么身份去找王氏？素不相识，贸然登门询问二十年前的旧事，一个乡下绣娘，跑去打听豪门旧仆，未免太过突兀。”
“这一点我早已想好。”齐啸云从怀中掏出一个小小的蓝布包袱，推到她面前，“里面是几两银元，还有一包江南带来的绣线。就说是受江南同乡所托，辗转打听王氏下落，只说当年同乡受过王氏恩惠，如今特地前来答谢。不必一上来就提及莫家、玉佩之事，先稳住她的情绪，慢慢再探问旧事。切记，千万不可透露我们已经在查莫家旧案，更不能提到赵坤。”
他顿了顿，语气加重几分：“王氏当年受了胁迫，心里藏着极大的恐惧，一旦察觉我们是莫家之人，极大可能会惊慌逃窜，甚至转而向赵坤告密自保。你只管循序渐进，能问出多少算多少，切不可操之过急。”
莹莹微微倾身，将一叠碎银子塞到阿贝手里，眼底带着愧疚与期盼：“姐姐，辛苦你了。这些银子你带着，路上买些吃食，棚户区环境恶劣，万事千万小心。若是发觉不对
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