因为途中风向不甚顺遂，船行得比预想中更慢些，王家一行人在海上颠簸了整整一日一夜，才终于望见了一片散落在碧波之上的岛屿轮廓，那便是澎湖列岛了。
远远地，在列岛更东面的方向，一道更长、更模糊的黑线横亘在海天之间，那便是王明远的最终目标——台岛本岛。
这一路的风浪算不得特别大，但对于初次乘海船远行的王家人来说，简直是场酷刑。就连自诩身子骨硬朗的王金宝和王大牛，在船身剧烈的摇晃和无处不在的腥咸海风侵袭下，脸色也白了几个度，强忍着才没当场吐出来。
“快了，就快到了。”王明远深吸一口带着咸湿气息的空气，对身旁扶着额头、眉头紧锁的王金宝低声道。
王金宝勉强点了点头，目光也投向那片陌生的土地，眉头皱得更紧了些。这海上的滋味，可比秦陕老家赶着大车走山路难受多了。
当船只终于缓缓靠近一处建有简陋码头和零星房舍的岛屿时，码头上早已有人影晃动。瞭望的人早早发现了官船的旗号，开始用力挥舞旗帜示意。
接着没多久，船身轻轻一震，终于靠上了简陋的木质码头。缆绳抛下，系紧。跳板晃晃悠悠地架了起来。
王明远率先踏上了澎湖的土地，脚下传来坚实的触感，让他因长时间航行而有些虚浮的脚步终于踏实了些。他回头，赶紧和早已等候在码头边的两名船工一起，搀扶几乎是被架着下来的家人。
赵氏和刘氏婆媳俩几乎是被人半搀半架着下的船。双脚刚一踏上澎湖岛坚实的土地，两人就腿软得差点跪下去，胃里还在翻江倒海，脸色蜡黄，连说话的力气都弱了七八分。猪妞年纪小，更是蔫蔫地靠在她娘刘氏身上，连睁眼看新鲜景致的兴致都没了。
早已候在码头的两名穿着青色官服、但浆洗得有些发白的低级官员和几个衙役连忙迎了上来，为首一个约莫四十岁、面皮黝黑、看着颇为精干的官员上前一步，躬身行礼，语气带着沿海一带特有的口音：“下官澎湖巡检司书吏周康，恭迎王大人！大人一路辛苦！”
周康抬起头，目光快速扫过王明远，眼中难以掩饰地闪过一丝惊讶。这位新上任的抚民安防使，未免也太年轻了些！看着不过二十出头，面容清俊，虽然带着旅途的疲惫，但身姿挺拔，气度沉静，与想象中历经风霜的边地官员截然不同。
他身后几人也纷纷行礼，口称“恭迎大人”。只是他们的目光，在扫过王明远身后虽然面带疲色、但身形高大结实的王金宝和王大牛时，都
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