“意味着帝国并非无敌。意味着巨大的资源浪费。意味着……”迭戈转身,眼中有一种奇怪的兴奋混合着忧虑,“意味着变化可能发生。失败会暴露弱点,会引发质疑,会创造……机会。”
“对葡萄牙的机会?”
“对任何寻求不同路径的人的机会。”迭戈走到书桌前,拿起莱拉整理的目录,“你的工作很好。继续保持。但记住:知识是力量,也是危险。知道何时保存,何时使用,何时等待。”
那个秋天,无敌舰队惨败的消息逐渐公开。马德里的气氛从狂热转为震惊,然后是指责、寻找替罪羊、压抑的恐慌。葡萄牙裔人群中流传着微妙的满足感——不是幸灾乐祸,是一种“也许帝国并非天命”的重新思考。
莱拉继续她的双重生活:表面模范学生,秘密记录者。她与古籍商何塞、档案员路易斯、教师阿隆索的联系更加谨慎,但更加重要。他们开始共享信息,分析局势,讨论“后无敌舰队时代”的可能性。
1589年初,莱拉被正式提供宫廷职位:王室图书馆初级管理员。这是一个低阶但有权限的职位,允许她接触更多资料,参加某些宫廷活动,建立更广泛的联系。
接受职位前,她独自前往马德里郊外的修道院,名义上是祈祷,实际是思考。在安静的教堂里,她跪在长椅上,不是向上帝祈祷,是向记忆中的家人:祖父贡萨洛,父亲马特乌斯,母亲贝亚特里斯,姑姑莱拉,所有分散的阿尔梅达家族成员。
她想象他们在哪里,在做什么。祖父已经去世,父亲和母亲可能在海上或某个未知地方,姑姑在佛罗伦萨面临压力,而她在马德里宫廷深处。
但他们都守护着某种东西:记忆,真实,尊严,希望。
光不灭。分散但相连。
莱拉走出教堂,阳光明亮。她做出了决定:接受宫廷职位。进入更深处,冒更大险,但可能有更大影响。
在返回城里的马车上,她看着马德里的街道、建筑、人群。这座城市是帝国权力的象征,但现在有了裂缝——无敌舰队的失败,经济的压力,内部的不满,边缘的抵抗。
而她,一个葡萄牙渔村女孩,化名潜入帝国心脏,带着家族的使命和记忆,将在裂缝中寻找机会,传递真实,守护希望。
逆潮航行,但前行。
因为只要还有光点,即使微小,即使分散,黑暗就不是全部。
航行继续。
在1589年的马德里,在无敌舰队失败的余波中,莱
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