妙、被边缘化甚至被暗中监视的“前”掌门人。在会议室，在走廊，他们点头致意，眼神疏离，比陌生人更多一分刻意的回避。
晚上，他们回到同一个屋檐下，是熟悉的陌生人。空气里弥漫着无声的张力，每一次呼吸都带着小心翼翼的试探和压抑的暗流。
但有些痕迹，是无法完全抹去的。
令狐爱发现，她放在客厅书架上的几本专业书籍被人动过，翻页的痕迹停留在她最近正在研读的章节旁边。她煮咖啡时，会下意识地多磨一份豆子，而那份多出来的咖啡，总会在她离开后悄然消失。冰箱里的食物消耗得很慢，除了她偶尔炖汤的食材。
肖南星则注意到，公寓里常备的胃药换成了他惯用的那个温和的日本牌子。浴室镜柜里，多了一套未拆封的、与他常用品牌一致的男士洗护用品。某个他胃痛难忍、凌晨起来找水的夜晚，发现客厅的茶几上放着一杯温度刚好的蜂蜜水，旁边甚至贴着一张打印的、毫无个人笔迹的便签：“微波炉热三十秒。”
他们从不交谈，从不触碰，像两条永不相交的平行线，在各自的世界里运行。
然而，在这沉默的表象之下，是各自紧绷到极致的神经和暗潮汹涌的调查。
令狐爱锁上书房的门，对着电脑屏幕，屏幕上是加密的窗口。她调动了所有能动用的、隐藏极深的关系网，试图拼凑出肖南星重病的真相。那些模糊的照片，那个匿名的电话，陆清欢反常的针对，肖南星语焉不详的“代价”……一切都指向一个巨大的、隐藏在幕后的黑手。她追踪与肖氏有过激烈竞争最后却莫名败北的几个海外账户，分析着陆氏近期异常调动的几笔庞大资金流向，指尖在键盘上飞快敲击，眼神专注而冰冷。
她要知道，是谁把肖南星害成这样。
与此同时，次卧里。
肖南星坐在阴影中，面前摊开着一台没有任何品牌标识的轻薄笔记本电脑。屏幕幽蓝的光映着他毫无血色的脸，他咳嗽了几声，用指尖按了按发痛的太阳穴，然后继续专注地看着屏幕。上面流动着复杂的代码和一些模糊的监控画面截图。他在反向追踪。追踪那个给令狐爱寄送照片的匿名来源，追踪陆清欢身边最近异常活跃的几个影子，甚至……在暗中梳理令狐爱在陆氏可能面临的、除他之外的其他威胁。他调取着“曙光”项目所有经手人的背景资料，目光在一个个名字和履历上停留，如同最耐心的猎手，筛选着潜在的毒蛇。
他必须在她察觉之前，把那些藏在暗处的钉子，一颗颗拔掉。
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