林逸看着涕泪横流的蝮蛇，眼中闪过一丝不易察觉的满意。
没有丝毫犹豫，蝮蛇拔掉瓶口的软木塞，仰头将瓶中的液体一饮而尽！
液体滑入喉咙，带着一股奇异的甜腻和灼烧感，随即化作一股冰冷的寒流，迅速扩散向四肢百骸。
雷纳德手腕一翻，短剑收回腰间的皮鞘。
蝮蛇失去了支撑，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，额头甚至触碰到冰冷的地板。
“很好。”林逸的声音恢复了一丝温度，“识时务者为俊杰。雷纳德，去请我们的贵客过来吧。”
“是，大人！”雷纳德咧嘴一笑，瞥了一眼跪在地上的蝮蛇，转身大步流星地离开了书房。
等待的时间并不长，但书房内的气氛依旧凝重。
蝮蛇跪在地上，不敢起身。
安妮则走到一旁的书架边，看似随意地翻阅着一本厚重的炼金典籍，实则眼角的余光从未离开过蝮蛇。
门再次被推开。
这一次进来的，是二皇子亚历克斯。
亚历克斯目光扫过跪在地上的蝮蛇时，没有丝毫惊讶，只有一丝淡淡的厌恶，仿佛看到了一只闯入厅堂的肮脏老鼠。
“二皇子殿下。深夜打扰，实非得已。不过，我想殿下会对此行感到值得。”林逸直起身，没有多余的寒暄，径直走向书桌，从抽屉里取出一个比安妮之前那个更小一些的水晶瓶。
瓶中是大约几毫升的液体，呈现出一种纯净剔透的淡蓝色，内部似乎有细碎的冰晶在缓缓沉降，散发着沁人心脾的清凉气息。
林逸将这个水晶瓶递给亚历克斯：“‘霜心兰萃取精华’与‘永冻苔原地衣活性因子’的稳定融合制剂。每日一滴，溶于温水中服用即可。”
亚历克斯的目光瞬间被淡蓝色的药剂吸引，微弱的清凉气息吸入肺腑，竟让他皮肤下那无处不在的灼痛和瘙痒感似乎都减轻了一丝。
他很快克制住了情绪，抬起头，看向林逸。
“代价是什么？金币？北境的特许贸易权？还是血爪堡周边某些争议领地的明确归属？”
林逸笑了，他指了指依旧跪在地上，因为二皇子的出现而将头埋得更低的蝮蛇。
“金币和领地，血爪堡暂时还够用。我要的是他背后那位‘雇主’的一个结局。”
亚历克斯顺着林逸的手指看向蝮蛇，眉头微蹙，显然猜到了对方的身份。
“奥古斯特院长？他的爪子伸
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