小说主人公罗亭拥有罕见的大公无私、忘我的牺牲精神、不愿虚度年华、甘心为人民利益献身的热情、能言善辩的才干以及出色的演说才华，但他却是「语言的巨人，行动的矮子」，虽追求尝试许多，但却屡屡失败，一事无成。这既是他个人的困境，同时也是俄国社会的困境。
这部小说最终发表在《现代人》一八五六年第一、二期的杂誌上，一经发表便引起了热议，车尔尼雪夫斯基如此评论道：「他（指罗亭）身上的一切—从他的思想到他的行动，从他的性格到他的习惯都是新颖的。」
涅克拉索夫同样说道：「罗亭给读者留下极其强烈、有益的印象，很长时间以来，没有一部俄国小说给人留下这样的印象了。」
就连圣彼得堡其它文学杂誌的评论家，如德鲁日寧都称讚道：「我们之间有很多罗亭，我们，俄国的现代人，每人在自己心中都带有屠格涅夫的罗亭的某些气质」。
《罗亭》的成功无疑令屠格涅夫志得意满，毕竟长久以来，他在俄国文坛的名气其实都比较一般，也就是在《猎人笔记》出版后，他才慢慢开始成为俄国的重要作家和知名作家，而如今，既然有了称得上出色的长篇小说，那这將进一步確立他俄国一流作家的地位。
这么多年过去，我屠格涅夫也终於要坐上俄国文坛的头把交椅了！
从此以后，我就是俄国文坛的老资歷了！像米哈伊尔那样的老资歷！
不过可惜了，虽然严格来说，米哈伊尔在俄国写的小说並没有多少，但哪怕是这样，整个俄国也不一定会再出现在名气上会大过米哈伊尔的作家了，屠格涅夫自然也不例外————
但这並不影响屠格涅夫志得意满的心情，毕竟米哈伊尔那是常人能比得了的吗？
別说俄国了，就算是其它国家那也是一样的情况！
这些暂且先不提，此时此刻，屠格涅夫已经正在跟自己的朋友们告別，然后他就准备动身前往法国。
他已经把自己的庄园交给別人代管，並且嘱咐改善农民待遇、减轻代役租，而他带的东西也不多，主要就是一些衣服行李和几本书刊以及他的朋友们写给米哈伊尔的信。
在临行前，涅克拉索夫也是相当认真地叮嘱屠格涅夫道：「米哈伊尔之前去了远东地区很长一段时间，不过算算时间的话，他现在应该已经在回来的路上了，等你见到米哈伊尔之后，你一定要问问他他有没有给沙皇亚歷山大二世写一封信的想法，据我所知，沙皇陛下似乎很想从米
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