其轻微地转动了一下，灰败的嘴唇无声地开合，仿佛在艰难地消化着外界的信息。
尼克莱感到后背的冷汗已经浸透了内衫，紧贴皮肤，冰冷黏腻。但他多年生死边缘磨砺出的本能，强迫他以一种近乎冷酷的镇定，维持着脸上那混杂着惊愕、茫然与一丝被冒犯的“收藏家”表情。他缓缓低下头，看了一眼自己衣襟内透出的、正缓缓黯淡下去的星光，又抬起头，迎向“守墓人”那仿佛能洞穿灵魂的星云之眼。
“尊敬的‘守墓人’阁下，”尼克莱开口，声音带着恰到好处的沙哑和困惑，还有一丝黑市老手面对意外指控时的不悦，“我不太明白您的意思。这枚小挂坠，不过是我在南方某个废墟里捡到的旧物，觉得样式奇特才一直带着。至于‘摇篮’、‘信标’……请恕我孤陋寡闻。我们此行，只是为了寻求有价值的古代星象遗物和知识，对阁下提到的这些……并无了解。”
他一边说，一边用眼神严厉地制止了身后“鹰眼”和“渡鸦”任何可能暴露紧张或敌意的细微动作。“磐石”则沉默地弯下腰，开始面无表情地将散落的“古物”一件件捡回行囊，动作沉稳，仿佛刚才的一切只是无关紧要的意外。
“哦？是吗？” “守墓人”的声音恢复了大部分平静，但那股冰冷的审视感并未消退。他的目光在尼克莱脸上停留片刻，又扫过“磐石”正在收拾的行囊，尤其是在那几件能量紊乱的“古物”和行囊深处略微停留。“巧合总是如此……令人玩味。一件带着‘摇篮’独特回响印记的挂坠，一件能与‘观测塔’古老结构产生定向共鸣的‘杂质’……同时出现在一群声称只为‘星象遗物’而来的陌生人身上。”
他微微抬起枯槁的手，指向能量容器中的维克多：“而这位‘载体’毕生研究的禁忌课题，恰恰与‘摇篮’和‘观测塔’的核心秘密息息相关。诸位……真的只是‘碰巧’吗？”
话语如同冰冷的蛛丝，将尼克莱一行人与维克多、与那些禁忌词汇无形地捆绑在一起。观星室内的气氛更加诡异，那些沉默的竞拍者眼中，评估与算计的光芒越来越盛，甚至隐隐透出贪婪。如果尼克莱他们真的与这些传说中的秘密有关，其“价值”恐怕远超一件被禁锢的“活体信息载体”！
“或许，‘沙龙’今晚的竞拍，需要一点……小小的变奏。” 衣着考究的绅士忽然开口，声音圆滑，却带着不容置疑的意味。他轻轻抚摸着红宝石戒指，“既然出现了如此有趣的‘关联品’，我提议，将这两项‘标的’……进行关联竞拍。或者，请这几位新朋友
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