九回响的本质,有了远比之前更深的体悟。
大长老的目光转向艾琳,那双翡翠色的瞳孔中,金色光丝流转得更加明显。
“破碎的镜子……”她轻声说,“你用自己的裂痕,去折射那些人的绝望,让他们不至于压垮这座桥。这不是‘镜海’原本的力量,而是你选择了这条路。”
艾琳微微一怔,随即明白过来。在地下深处,她用自己的镜海残响为陈维分担压力,那一刻,她不是在“使用”力量,而是在“牺牲”自己——用破碎的镜面,去映照和分散那些汹涌而至的绝望。这不是任何典籍记载的秘术,而是她为了陈维,本能做出的选择。
“孩子,你很勇敢。”大长老的声音中带着一种祖母般的慈祥,“但不是所有的裂痕都能愈合,也不是所有的代价都能看清。你以后的路,会比别人更难走。”
艾琳抿了抿嘴唇,却没有退缩。她抬起头,迎向那双仿佛能看透一切的眼睛:“我知道。但我从不后悔。”
大长老沉默片刻,然后轻轻点头。
“你们想要的东西,我会给。”她说,向锐爪示意,“把地图拿来。”
锐爪走到岩洞一侧,从一处隐蔽的岩缝中取出一个用某种兽皮包裹的、极其古老的卷轴。她双手捧着,小心翼翼地在石台上展开。
那是一幅手绘的地图,绘制在某种经过特殊处理的、薄如蝉翼的兽皮上。线条是用黑色和红色的矿物颜料勾勒,历经无数岁月依旧清晰可辨。地图上标注着翡翠群岛的地形、河流、山脉,以及无数用部落图腾符号标记的位置。
但陈维的目光,第一时间被地图中央偏东南方向的一个区域吸引。
那里用醒目的红色,画着一个复杂的符号——一扇门。门周围,用黑色的线条标注着密密麻麻的警告标记,以及三个用大陆通用语写的、却明显不是“林之子”笔迹的单词:
沉默。死亡。勿入。
“这就是‘王庭旧址’。”锐爪指着那扇门符号的位置,“远古时期,这片群岛曾有一个强大的文明,他们建立了自己的‘王庭’。但在‘大寂静’之后,王庭一夜之间覆灭,所有居民消失,只留下废墟和……”她顿了顿,“和那些不该被打开的东西。”
她的手指沿着地图上的山脉和河流移动,勾勒出一条蜿蜒的路径:“从‘风暴角’出发,要经过‘翡翠海岸’、‘猎影沼泽’、‘雾隐山脉’,才能抵达这里——‘叹息谷地’。那扇你们在裂隙深处看到的门,就在谷地最深处。”
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