婴儿在陈维的怀里醒了过来。不是突然睁眼的那种醒，是慢慢洇开的，像一滴墨落入清水，那些暗金色的光从它的身体里向四周扩散，把隧道的墙壁照得像一面流动的琥珀。它没有哭，没有叫，只是把脸从陈维的胸口抬起来，用那双还没有完全成形的、灰白色的眼睛看着前方。它在看什么？陈维不知道。他的空洞跟着婴儿的视线向前延伸，那些光点的跳动和婴儿的呼吸同步，一下，两下，三下。
然后他感觉到了。那些碎片在叫。不是向着他叫，是向着婴儿。它们在黑暗深处跳动，像一群被惊动的蝙蝠，在寻找那个和它们同源的东西。婴儿的身体是用它们的残余部分炼成的。它对它们来说，不是陌生人，是“亲人”。是它们被拆散、被重组、被遗忘之后，唯一还能认出它们的脸。
“陈维哥。”伊万的声音从身后传来，带着紧张。“后面的光在变。”
陈维没有回头。但他的感知已经捕捉到了。那些从培养罐区透出来的灰白色光正在收缩、凝聚、变形。不是灭了，是“被收了”。被维克多收了。维克多站在那些培养罐前面，双手按在最大的那个罐子的玻璃上，那些符文从他的指尖涌出来，像无数条正在吸食的蛇。他吸的不是培养罐里的液体，是那些残余的碎片能量。他在把它们从罐子里抽出来，抽进自己的身体，用那些刻在骨头上的符文锁住。他在替陈维清理后路。那些能量如果留在那里，会被婴儿吸收，会把它喂得更饿，会让它更想吃那些碎片。
“教授在收那些残余。”艾琳的声音在陈维耳边响起，带着镜海回响特有的、像水波一样的颤音。她的银金色眼眸闭着，但她的镜子已经张开了，从隧道的这一端铺到另一端，像一层看不见的水银。她在监视维克多的一举一动。“他在把它们吸进自己的体内。那些符文在锁。锁不住，他会被撑破。”
巴顿的锻造锤在地上砸了一下。“他疯了。那些残余是那些实验体死后留下的怨念。吃进去，消化不了。他会变成那些怨念的容器。比那些实验体更惨。实验体至少不会知道自己变成了什么。他会。他会清醒地看着自己变成不是人的东西。”
索恩用那只露出骨头的手握紧了刀柄。他的右眼在黑暗中闪了一下，像狼在被逼到绝路时的最后一眼。“那我们回去。把他拽出来。”
“不用。”陈维的声音沙哑，平，像一个人在念一段已经决定了的判决。“他不会让自己变成不是人的东西。他是万物回响的交易师。他会用等价交换。他把自己当成代价，换那些怨念的安息。”
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