洛尘面上不动声色，平静地打赏了传旨的太监。
可就在这时，另一名斥候浑身泥泞，神色慌张地冲了过来，噗通一声跪倒在地。
“将军！大事不好了！”
“我们送出城的那批百姓……在路上被劫了！”
洛尘眉头一皱：“被谁劫了？”
“是……是御营军的溃兵！”斥候的声音带着哭腔，“他们抢走了百姓们的金银细软，就在通往高邮城外的渡桥桥上！”
“混账！”张达勃然大怒，一拳砸在城垛上：
“同为袍泽，怎能做出此等猪狗不如之事！”
斥候喘了口气，带来了更坏的消息。
“还不止如此！那伙溃兵抢完就跑了。可当百姓们逃到高邮城下时，高邮守军却紧闭城门，说怕金人奸细混入其中，死活不肯开门！”
“我们的人出示了将军您的通行令，可他们……他们根本不认！”
“现在数万百姓，被堵在城外，缺衣少食，不知道能撑多久！”
洛尘的胸中腾起一股怒火。
他深吸一口气，压下怒意。
决定立刻试试自己这个淮东制置使到底有多少的份量。
“来人！”
他当即写下两份军令，盖上刚刚到手的制置使大印。
“立刻派快马，以本制置使的名义，令高邮守将开城接纳难民！”
“另外，再传我令至泰州、通州等地，命其即刻抽调精兵，火速增援扬州，共抗金虏！”
军令发出后。
在晚上就收到了快马的回报。
然而，现实比洛尘预想的还要残酷。
派往泰州和通州的信使，几乎是被人给打了回来，军令原封不动地被扔了回来，上面还沾着泥点。
带回来的话也极为难听。
“什么狗屁淮东制置使？老子们只认刘大帅！想让我们听一个毛头小子的命令？做梦！”
而派往高邮的信使，带回来的则是一封措辞恭敬的回信。
高邮守将是本地将官，不敢公然抗命，但字里行间却满是推诿。
信中说。
高邮城外近来匪患猖獗，正是一伙御营军溃兵组成的土匪，四处劫掠，民怨沸腾。
高邮城内兵力不过两千，实在不敢开城，唯恐土匪混入城中，行里应外合之计。
他们可以从城头吊下一些粮食接济难民，但开城绝无可能。
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