露出真正的面目。
抵达蛊师城时，正赶上每月一次的“蛊市”。不同于落蛊镇的紧张压抑，这里更像个热闹的集市，只不过摊位上摆的不是寻常货物——有装着异色蛊虫的琉璃瓶，有刻着虫纹的青铜令牌，甚至还有用蛊蜕编织的护身符。
“东边那片是‘死物区’，专门卖古蛊器。”杨哲拿着灵蛇寨族人给的地图，指着市场尽头的摊位，“我们去那看看，说不定能找到培育笑面蛊虫卵的合适容器。”
死物区的摊位大多铺着旧毡布，摆着锈迹斑斑的铜器、碎裂的陶罐，摊主多是些头发花白的老人，眯着眼晒太阳，仿佛对生意毫不在意。阿青被一个绘着蝴蝶纹的陶碗吸引，杨哲却在角落的摊位前停住了脚步。
那摊位上堆着十几个破损的陶罐，看样子像是刚从土里挖出来的，表面糊着泥垢，标签上写着“清末民窑，十块一个”。杨哲的目光落在最底下的一个陶罐上——它比其他罐子小些，罐口有细微的磕碰，但若仔细看，能发现泥垢下隐约露出暗红色的纹路。
“老板，这罐子怎么卖？”杨哲踢了踢罐子，故意装作不在意。
摊主是个缺了颗牙的老头，瞥了眼罐子：“破成这样，送你都嫌占地方，给五块钱拿走。”
杨哲没还价，付了钱拎起罐子，转身时正好撞见一个穿西装的男人。男人戴着金丝眼镜，手里拿着放大镜，正对着一个陶罐啧啧称奇：“这‘缠枝纹’虽仿得像，但虫脚的弧度不对，一看就是新活。”他见杨哲手里的罐子，嗤笑一声，“这种破烂也捡？小心里面藏着‘腐甲虫’的卵。”
杨哲没理会，拉着阿青走到僻静处，从竹篓里取出银丝蚁，让几只蚂蚁爬到罐口。银丝蚁对古蛊器的气息格外敏感，若是普通陶罐，它们只会绕道走，此刻却顺着罐口往里爬，还发出兴奋的“咔咔”声。
“果然有东西。”杨哲掏出随身携带的软布，蘸了点清水，轻轻擦拭罐身的泥垢。暗红色的纹路渐渐清晰——不是寻常的花纹，而是由无数细小的虫形图案组成的环形阵，这是《蛊经》里记载的“养魂纹”，是汉代蛊师专门用来存放虫卵的阵法，能缓慢释放地气滋养虫体。
“这是汉代的‘育蛊罐’！”阿青也看出了门道，“你看这纹路的收尾处，和古墓壁画上的笑面蛊图案有点像！”
杨哲指尖凝聚一丝蛊灵之力，轻轻点在罐底。罐身微微震动，仿佛有什么东西被唤醒。他翻转罐子，发现底部有个极小的“蛊”字印章，笔画古朴，正是汉代官方蛊师的标记。
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