姜云昭心中又是温暖又是歉疚：“外祖母，您别生气，我是真的想念您和外祖父，只是近来宫中事多，一时抽不开身。”
“您瞧。”她起身，在范老夫人面前转了一圈，“双双活蹦乱跳的，哪里都好。”
“哪里都好？”范老夫人叹了口气，将姜云昭揽入怀中，满是疼惜，“你打着来国公府的幌子，却去了别处。能让我的双双这般费心遮掩，连最疼她的外祖父母都能暂时搁在一边，那事必定不小。”
姜云昭愣了愣，靠在外祖母温暖的怀抱里，鼻尖是熟悉的檀香混合药香的气味，连日来紧绷的心神不由地一松。没有说话，只是将脸埋得更深了一些。
范老夫人也不催促，只是有一下没一下地轻拍着她的背，如同小时候燕国公夫妇还长居皇城时那样。
过了很久，才听她缓缓道：“你不愿意说，外祖母便不问。这深宫中长大的孩子，是该比旁人多些心眼。只是双双，你记着，燕国公府的门楣、陛下的宠爱，乃至你太子哥哥的储君之位……该用的时候便要用。这才是聪明人的做法，明白吗？”
姜云昭抬起头，眨了眨眼睛：“您这般纵容我，双双的尾巴要翘上天了。”
“翘上天又如何？你是这天下最尊贵的女孩儿，生来就该被人捧着、惯着。”范老夫人佯装板起脸，“谁敢有意见，让他来燕国公府问个明白！”
姜云昭笑了出来，脸颊贴着外祖母的裙裾：“外祖母，我……其实在查马元那桩案子。”
范老夫人拍着她后背的手微微一顿，随即又恢复如常：“那案子刑部不是已经了结了吗？一个泼皮为财害命。”
“外祖母信吗？”姜云昭坐直身体，眼中闪烁着困惑与执着，“我查到那女子死前曾到过西市，可能是要与某人见面，和一个北漠商人有过接触。据那商贩回忆，她听到北漠话时吓得魂不附体。”
“北漠人？”
不知是不是姜云昭的错觉，范老夫人听起来只是重复了一遍这个关键词，眼底深处却极怪地掠过一丝难以捕捉的凝重。
姜云昭点头：“嗯。我实在想不通，她一个久居京城不懂北漠语的青楼女子，为何会对那几句异乡话怕成那样。除非此前她就因北漠话遭遇过极可怕的事情……我怀疑，她的死或许也与北漠人有关。”
范老夫人静静听着，神情看不出什么，她甚至没有惊讶，只是沉默了片刻后缓缓握住她的手：“双双，这件事……你不要再查下去了。”
“为什么？”
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