就让他们查。
查出来又如何？老夫收的是‘润笔之资’，是文人雅士的往来，有何不可？”
“可是那些金叶子...”
“字画古董，价值几何，全凭鉴赏。谁说卷轴里不能夹带私货？”钱谦益淡淡道。
“魏忠贤要抓老夫的把柄，没那么容易。”
他顿了顿：“倒是侯朝宗，这次被陛下重用，恐怕会渐行渐远。”
“侯方域年轻，不知轻重，被陛下几句好话就收买了。”
“不，”钱谦益摇头，“他不是不知轻重，他是太知道轻重了。
陛下看中他的才能，他也想施展抱负。这是阳谋，我们拦不住。”
“那就这么看着他背离东林？”
“背离？”钱谦益笑了，“朝宗从未真正属于东林。
他父亲侯恂虽是东林，但行事向来务实。朝宗更是如此。
他若真能在漕运改革上做出成绩，对我们未必是坏事。”
“牧斋公的意思是...”
“东林党不能永远只做清流，”钱谦益缓缓道，“杨涟、左光斗那样的直臣，可敬，但不够。
要真正治国，需要能办事的人。
朝宗若能走出一条新路，或许...是东林转型的机会。”
幕僚震惊地看着他。这话若传出去，足以在士林引起轩然大波。
“当然，这是后话，”钱谦益话锋一转。
“眼下最重要的，是宣大的事。
王承胤投敌，姜瓖不稳，九边震动。这是我们的机会。”
“机会？”
“对，”钱谦益眼中闪过精光，“陛下重用魏忠贤，打压东林，朝野早有不满。
如今边关出事，正是问责之时。
若能将边患归咎于厂卫横行、迫害边将，那么...扳倒魏忠贤，就有希望了。”
“牧斋公高明！”
“去准备吧。联络御史台、六科给事中，还有...几位镇守太监。
这次，我们要让陛下知道，治国不能只靠一把刀。”
烛火摇曳，映着钱谦益深邃的眼眸。
这位东林领袖，正在下一盘大棋。
而棋局的另一端，朱由检也在布局。
乾清宫的灯光，一直亮到东方既白。
新的一天，新的交锋，即将开始。
大明的命运，就在这一轮轮的博弈中，缓缓转向未知的
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