赵怀慎说了自己留下齐昭的原因。
“昭娘,”他的声音不高,却字字清晰,“刑部上下都知道,你破了之前的那两起悬案,有几分旁人没有的本事。”
“这本事究竟是什么,从何而来的,本官不过问。”
他顿了顿,目光落在那七具焦黑的尸体上。
“但这起案子,本官需要你。”
齐昭抬起头,对上他的目光。
“大人需要下官做什么?”
“查。”赵怀慎只有一个字,“该怎么查就怎么查。”
“你之前的那些手段,该用就用,查到什么,第一时间知会刑部。”
“这案子压不住,若是处理不好,京城要乱,朝廷也要乱。”
齐昭沉默了片刻,点了点头。
“下官自当竭尽所能。”
赵怀慎点点头,朝林安庆示意了一下。
林安庆会意,走到一旁,抱出一摞厚厚的卷宗和档案,放在齐昭面前。
齐昭翻开最上面一本,快速浏览。
死者姓名、年龄、籍贯、官职、履历,一应俱全。
七个给事中,分属吏、户、礼、兵、刑、工六科,年龄最大的五十七岁,最小的三十一,多是为官多年、颇有声望的老臣。
她挑了其中一个有家室的,叫刘思贤,四十有二,任兵科给事中。
卷宗上写着,昨夜子时,刘思贤在家中床上突然起火,妻子亲眼目睹,丫鬟仆役闻声赶来,却已回天乏术。
齐昭合上卷宗:“我先去现场看看。”
——
齐昭到的时候,刘家的院子已经被官府的人封了起来,门口站着两个衙役,一脸肃穆。
她出示了令牌,衙役侧身让开。
院子里一片狼藉,正屋的窗户和门框都被烧得焦黑,火虽然扑灭了,但那股焦糊味还浓得化不开。
一个妇人坐在廊下,三十来岁的样子,穿着素服,眼眶红肿,目光呆滞。
齐昭走过去,在她身边蹲下。
“刘夫人?”
妇人抬起头,看了她一眼,没有说话。
齐昭取出令牌,轻声道:“我是刑部的仵作,想问问昨晚的事。”
妇人的眼眶又红了,她点了点头,有些麻木道:“问吧。”
齐昭在她旁边坐下,没有急着问,只是静静地陪着她。
过了一会儿,妇人自己开口了。
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