后院比前院安静许多，种着几棵古树，树荫下摆着石桌石凳。禅房在最里面，门虚掩着。小沙弥在门口停下，做了个请的手势，然后转身离开了。
牛嘉推开门。
禅房里很简朴，一张木床，一张书桌，两把椅子，墙上挂着一幅字：“静”。老和尚坐在书桌后，手里拿着一串念珠，正在闭目养神。听到开门声，他睁开眼睛。
“牛施主。”老和尚的声音平静无波，“请坐。”
牛嘉扶着红缨在椅子上坐下，自己坐在另一把椅子上。老和尚的目光在红缨身上停留了片刻，然后移开，看向牛嘉。
“这位是……”
“红缨。”牛嘉直接说，“我需要寺庙的庇护。”
老和尚没有立刻回答，只是缓缓拨动手中的念珠。檀木珠子碰撞，发出清脆的响声，在安静的禅房里格外清晰。阳光从窗户照进来，在书桌上投下一方明亮的光斑，光斑里，灰尘在缓慢地飞舞。
“牛施主，”老和尚终于开口，“你可知道，寺庙的庇护，意味着什么？”
“意味着红缨可以暂时安全。”牛嘉说。
“不止如此。”老和尚摇头，“寺庙的庇护，意味着寺庙要承担因果。这位红缨姑娘身上的因果，很重。她背负着冥婚契，被阴间世家追杀，还牵扯到地府的规则。如果寺庙庇护她，就等于站在了罗家和部分地府势力的对立面。”
牛嘉沉默。
他知道老和尚说的是实话。静安寺虽然香火旺，但说到底，只是一个民间寺庙，没有和阴间世家、地府官僚对抗的资本。老和尚愿意帮他，已经是看在三年契约的份上，如果再要求更多，就有些过分了。
“我明白。”牛嘉说，“我不要求寺庙长期庇护。我只要求……十二个时辰。”
老和尚抬起头：“十二个时辰？”
“对。”牛嘉打开背包，拿出那个黑色的木盒，放在书桌上，“这里面是乱神香。点燃之后，需要半个时辰才能完全生效。在这半个时辰里，红缨的位置会变得异常清晰，罗家的追兵会立刻找到我们。我需要一个能撑过这半个时辰的地方。”
老和尚看着木盒，沉默了片刻。
“乱神香……”他缓缓说，“这是阴间的禁品，能干扰一切追踪法术。但它的暴露期，确实危险。”
“所以，我需要寺庙的庇护。”牛嘉说，“只要撑过半个时辰，乱神香生效，红缨的踪迹就会被彻底打乱，十二个时辰内，罗家找不到她。到时候
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