人。往后……”他话没说完，但众人都明白那未尽之语——人口越来越多，田地却只有这些，更紧要的是……
张秀搂着怀里懵懂的女儿，忍不住低声对旁边的妇人嘀咕：“……是啊，丫头小子们一年年大了，这山里就这几户人，越往后翻来覆去都是沾亲带故的，总不能……唉……”嫁娶之事，像一块巨石压在心头。
鹿鸣犹豫了一下，继续说到：“那郭威……我听镇上路过的行商说，倒不像是个残暴的主……若是新朝真能稳当下来，这山路……是不是也能稍微太平点？”他的话音里，带着一丝自己都不敢确信的、微弱的期望。
这话像投入静湖的石子，激起层层涟漪。众人沉默下来，眼神复杂地交换着心思。恐惧仍在，但一种对于改变现状、尤其是打破婚配僵局的隐秘渴望，也在担忧的缝隙中悄然滋生。外面是乱世，可山里何尝不是一座温柔的牢笼？
一直安静坐在角落的白未晞，听到“汴梁”、“郭威”这些字眼时，深黑的眼眸几不可察地动了一下，旋即又恢复了面无表情。
然而，她那细微的反应，却没有逃过一直用余光关注着她的林泽和吴秀英。他们虽在家中自闭，但如此重大的消息，还是让他们走出了房门，恰好听到了鹿鸣的叙述和村民们的议论。
看到白未晞那瞬间的异样，再听到村民们对山外既怕又盼的复杂话语，两人心中更是巨震。一个更令人心悸的念头不受控制地钻进他们脑海：与外界的兵荒马乱和村子面临的现实困境相比，眼前这个沉默的、非人的存在，究竟哪个更可怕？哪个才是他们真正该畏惧的？
林茂重重地磕了磕烟袋锅，烟雾笼罩着他愁苦而复杂的面容：“都别瞎琢磨了！管他外面姓刘还是姓郭，咱们先关起门来过好自己的日子，好好观察一番再做决定。”
村民们低声议论着，脸上交织着对动荡的恐惧和对未来一丝渺茫的期盼，最终三三两两地散去，各自回家消化这个重大的消息。
院子里很快空荡下来，只剩下满地狼藉的脚印。
林茂却没有动。他蹲在门槛上，浑浊的目光望着虚空，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，眉头拧成了一个深刻的“川”字。直到村民们的背影消失在夜色里，他才猛地吸了一口烟，将烟锅在鞋底用力磕了磕，发出沉闷的响声。
“鹿鸣，”他声音压得很低，带着一种不容置疑的决断，“你等一下。”
鹿鸣停下脚步，转身看向老村长，脸上还带着谈论外界巨变时的凝重。
林茂
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