宋鹤延回到京市时，已是傍晚。
车刚停稳，管家的身影便出现在门口，面色比平日沉了几分：“五爷，老爷子让您去一趟老宅。”
宋鹤延没有多问，只点了点头，将外套搭在臂弯里，转身坐上了另一辆车。
到了宋家老宅，管家引着他穿过回廊，一路没有停步，直接到了祠堂门口。
门敞着，里面烛火通明，牌位林立，香烛静静燃烧，空气里弥漫着沉郁的檀香与压抑的气息。
宋鹤延迈步跨过门槛，便看到了父亲的背影。
老人站在祖宗牌位前，脊背挺直，没有回头。
祠堂里安静得只剩香烛燃烧的细微声响。
宋鹤延站定，没有开口。
“多久了？什么时候开始的？”宋老没有转身，声音冷硬地从前方传来。
宋鹤延垂眸，老老实实回道：“半年，南城认识的。”
宋老缓缓转过身，目光锐利如刀，直直射向他：“你的手段、你的能力、你的仕途，明明可以有更开阔的天地。若是选一门门当户对的婚事，有家族与姻亲双重助力，以你的年纪与才干，将来走得更高、走得更远，甚至超越我的成就，都并非难事。”
宋鹤延抬眼，神色平静却无比坚定：“爸，我只要她。”
父子二人在祠堂之中遥遥对峙，一个威严震怒，一个寸步不让，空气几乎凝固。
宋鹤延一字一句的说道：“若是那个位置，非要靠着妻子家世才能坐稳，那就说明我本身的能力，根本不足以匹配那个位置。这样的位置，我宁可不要。”
祠堂里的烛火跳了一下，宋父的目光骤然锐利起来。
他盯着小儿子看了很久，像是在辨认眼前这个人是不是他亲手教出来的那个儿子。
他不敢相信这般天真又固执的话，竟会出自自己最看重的小儿子之口。
他比谁都清楚，官场之上从不是只看能力。
有才干的人遍地都是，凭什么机会偏偏落于你身？
家世、人脉、联姻，从来都是仕途里不可或缺的砝码。
可眼前这个儿子，偏偏要把路走得这样绝。
“蠢话。”他最终只说了两个字，声音里压着一层薄怒。
“我再问你最后一次，听从家里的安排，还是执意如此？”
宋鹤延一字一句的说道：“爸，希望您成全儿子。”
见他执迷不悟，宋老不再多言，转过身，从供桌
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