平衡内外。世子与二爷之间……”
他话到此处，意味深长地顿了顿，指尖蘸了茶水，在石桌上轻轻划了一道线。
“王爷春秋鼎盛，北疆的天，终究是王爷的天。”
林川目光扫过那道水痕，笑了笑，“林某只管练兵、备战、守土。至于王府家事，非臣下所敢妄议。林某只认王爷钧旨，谁若以王爷之名行祸乱北疆之事，便是林某之敌。”
周幕僚深深看了林川一眼，暗叹此子心思之缜密。
这番话进退有度，既表了忠心，也亮了底线，更暗含警告，可谓滴水不漏。
“将军赤诚，周某佩服。”
他拱手一礼，“今日之言，周某必当原原本本，禀报王爷。”
“有劳先生。”林川微笑还礼。
……
永和二十四年，六月，石破天惊。
数道八百里加急的密报，从盛州城快马奔赴至各大藩王领地。
永和帝骤然病倒，太子奉旨监国！
但深宫重重帷幕之后究竟藏着怎样的暗涌，谁也说不清楚。
往日车水马龙的六部衙门前忽然冷清下来，茶楼酒肆里，穿着官靴的人影匆匆来去。禁军悄无声息地增加了宫城各门的守备，盛州知府的案头堆满了粮价波动的急报，市井间流传的谣言越来越骇人听闻。
消息传到北疆，镇北王屏退左右，独自在望楼站了许久，直到暮色四合才缓步而下，吩咐心腹连夜密议。几乎同时，豫章王已经写好了措辞恳切的奏表，信使却暗中绕道去了吴越。武宁王以保境安民为由加强了江防，荆襄军精锐也开始往腹地收缩。
吴越王依旧每日在西湖画舫上听曲，可苏杭两地的织造局银库却悄悄忙碌起来。而东平王、蜀山王也纷纷派出密使，朝中原腹地而去。只有西北方向偶尔传来的烽烟，提醒着人们西梁王叛乱未平的事实。
江南稻田里，老农望着刚刚抽穗的稻子叹气，都说今年这粮价怕是要压不住了。
这个夏天格外漫长。
盛州的宫墙映在秦淮河里，晃动的倒影濒临破碎。
七大藩王各怀心思，帝都的朝堂暗流涌动，谁都能感觉到，有什么东西正在寂静中酝酿。
就像梅雨时节积压的乌云，迟早要落下倾盆暴雨。
……
孝州城，粮仓前
六月的阳光，蒸腾起灼人的热气。
然而，比阳光更炽热的，是广场上攒动的人心。
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