光里拉出一道晶亮的线，落入江水中，漾开一圈圈细碎的金色涟漪。
酒入江心的那一瞬，高台两侧的礼官齐声开口，声音肃穆而悠长，
"维景和二十年二月二日，澄江府船厂谨以清酒，三牲，五谷，敬祭江神，
祈水脉安澜，风浪平顺，漕运永昌~~~"
那声音合在一起，在江面上传得又远又清。
礼官身后，有人抬上三牲祭品，整猪整羊整牛，铜盘里铺着五谷杂粮，新麦、新稻、新粟、新豆、新黍，在晨光里泛着饱满的光泽。
然后是一卷黄帛祝文被缓缓展开。
谢右青接过展开，一字一句地念出祝文上的文字。
每个字都咬得清晰端正，从始到终连一个磕绊都没有。
那声音在江面上平平地铺开去，被风裹着送到每一艘船，每一个人的耳朵里。
他念完最后一句，将黄帛就着香炉里的火焚了。
纸灰被江风卷起来，飘散在九艘巨船的上方，像一群灰白色的蝶，在空中打了几个旋，便散了。
礼官再拜，鼓声又起。
这一次的鼓声比方才更急更密，像暴雨打在瓦檐上，噼里啪啦地连成一片。
高台两侧的旗幡被风吹得翻卷如云，江面上的船被鼓声震得微微颤动着。
谢右青直起身来，转身面朝九艘船台，双手平举，声如金石。
"九船入水~~~"
他身后，九座船台上的力工们同时动了。
粗壮的缆绳从船头解下，牵引船身下水的木滑道上刷了厚厚的油脂，在日光下泛着湿亮的油光。
九艘船台下分别站着九组力工，手中握着斧子，撬棍和绳索，动作整齐划一，像是同一根藤上结出的九片叶子，在同一阵风里同时摆动。
"起~~！"
号令声中，第一艘船动了。
船头微微抬起，船底蹭着滑道发出沉闷的轰响，龙骨碾过木槽的声响像是一头巨兽从沉睡中苏醒时喉间滚出的低吼。
然后是第二艘，第三艘，第四艘...
九艘船几乎在同一时刻开始了滑行。
船底的油脂被挤压出细细的白沫，沿着滑道边缘流淌下来，落入江水中。
船身越滑越快，船首破开空气发出的风声越来越大，像是九条巨龙从巢穴中俯冲而下。
晚秋站在清水号的船头，目光一眨不眨地盯着远处那艘属于她自己的船。
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