连茶凉了都没发觉。
——这故事也不是只在茶馆传。
西南驿道旁，一群商旅围着篝火歇脚。一人抽着旱烟，低声说：“听说了吗？茅山那边出新人了。姓孙，以前是个要饭的，现在多少修士跑去朝拜，连北边的老野修都抬着石碑去立誓。”
旁边人接话：“我路过时亲眼见的。石台上全是供品，香灰积了半尺厚。有个小姑娘，十二三岁，亲手削了把桃木剑送上去，手都在抖，放下就跑。”
“她为啥送剑？”
“她说，梦见自己被鬼缠住，有个黑脸矮个子的男人替她斩了邪祟，第二天醒来就好了。她不信别的，就信这个孙掌教。”
众人沉默了一会儿，有人叹气：“江湖乱久了，谁不想碰上个真能管事的人？以前各派自扫门前雪，妖鬼横行也没人管。现在总算有个人站出来喊一句‘护正法、镇邪祟’，哪怕只是一句话，也够让人心头一热。”
火堆渐渐小了，但他们谁也没起身添柴。好像只要火不灭，那句话就还在。
——这故事，已经不靠一个人讲了。
离驿站不远的山村里，几个童子围坐在晒谷场边。月亮升起来时，一个老道士拄着杖走过来，坐下便说：“你们总听别人讲孙孝义，可知道他厉害在哪？”
孩子们齐刷刷摇头。
“不在他会画符，不在他能杀鬼。”老人看着天上的月，“在他心不黑，腿不停。一个孤儿，被人害得家破人亡，换别人早疯了、死了、或者变成新的恶人。可他没有。他苦练本事，等了十六年，只为一个‘公道’二字。”
一个小胖子问：“那他成神仙了吗？”
“没。”老人摇头，“他还是人，吃五谷，流血，会累。但他做了神仙该做的事——替弱小出头，给无路之人留条道。”
孩子们不说话了，一个个仰头望着星空，仿佛那颗最亮的星就是他。
第二天清晨，村外林子里，一个瘦弱的童子蹲在树根旁。他捡了根枯枝，在剥落的树皮上一笔一划地画着什么。画得歪歪扭扭，像是三条线加个圈，他自己却看得极认真，嘴里还念叨：“五雷开路……斩邪归正……”
他不知道这符有没有用，也不知道什么叫“雷法”，但他觉得，只要画了，心里就踏实一点。
这时，村塾先生挎着书箱路过，停下来看了一眼，没骂也没笑，只是从袖中取出一张黄纸、一支秃笔，递过去：“你想做的是护人的道，不是斩鬼的法。”
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