下午的阳光挪到了庄园西侧。
克莱因吃完午饭，在一楼的书房见了莱拉。
莱拉这次来不是为了凯伦的事。她带了一沓纸，纸上密密麻麻写满了字——有些字的笔画明显是反复描过的，墨迹深浅不一，能看出下笔时的犹豫和纠正。还有几处地方被涂掉重写，涂改的痕迹也很用力，像是在跟自己较劲。
那是她这段时间自学炼金术基础理论时整理的笔记。
“我把您上次说的那本书看完了。”莱拉站在书桌前，把笔记摊开，手指点着其中一页，“这几个地方——我自己推了一遍，但是结果对不上书里给的参考值。我不确定是我哪一步算错了，还是我对那个公式的理解本身就有问题。”
克莱因接过笔记扫了一眼。
说实话，莱拉的字写得还是不太好看。几个月前她连常用字都认不全，现在能把一整页的炼金术笔记写下来，中间还夹着不少术语符号和计算过程——这个进度，已经超出了他最初的预期。
这姑娘确实有点天赋。不是那种石破天惊的天才型，而是一种更务实的东西：她对材料的物理状态有天然的感知力。大概跟常年在银鳞港做渔获贩子有关——常年跟鱼打交道的人，对新鲜度、温度、质地的变化格外敏感，这种能力平移到炼金术的材料处理上，转化率高得惊人。
克莱因拿起笔，在她的笔记空白处画了个简易的示意图。
“你这里少算了一步。元素亲和性在跨阶转换的时候有一个隐含的衰减系数，书上第三章提过一次，但只有一句话——”
他翻到那一页，指给她看。
“就这一行。很容易漏掉。你后面所有的偏差都是从这儿开始累积的。”
莱拉低头看了看，愣了两秒，然后用力在那一行字下面划了条线。
她的表情变化不大，但划线的力道很重，笔尖差点把纸戳穿。
克莱因没忍住笑了一声。
“别跟纸过不去。”
莱拉抬起头，有些羞愧：“……我看了三遍，居然漏了这个。”
“正常。这本书的作者写东西有个毛病，喜欢把关键信息藏在最不起眼的地方，跟写暗语似的。”克莱因把书合上，“你能自己推到这一步，已经说明基本功是扎实的。错一个衰减系数不丢人，我当年第一次算的时候也漏过。”
这话有一半是安慰，一半是实话。
莱拉点了点头，把笔记收起来的时候，犹豫了一下。
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