克莱因和奥菲利娅决定在这个小小的聚落修整一日。
这里与其说是地图上标注的据点，不如说是一个原始而孤立的村落。几十间黑色的木屋零散地分布在雪地里，像是被随意撒下的一把胡椒。屋顶上积着厚厚的雪，烟囱里冒出的白烟很快就被寒风吹散，融入这片纯白的天地。
尽管环境艰苦，但这里的人却带着一种北地独有的、粗粝的善意。
当克莱因和奥菲利娅走进村落时，几乎所有人都从木屋里探出头来，用好奇而友善的目光打量着他们。在这些村民看来，像这样衣着得体、气质不凡，并且是从南边一路走来的旅者，实在是罕见中的罕见，甚至比传说中的雪怪还要稀奇。
村落的负责人是一位头发和胡须都已花白的老人，名叫埃尔默。他拄着一根用驯鹿角打磨成的拐杖，脸上布满了深刻的皱纹，每一道都像是冰原上的裂隙，记录着岁月的风霜。他热情地邀请两人参加晚上的篝火集会，并为他们安排了一间温暖干燥的木屋。
夜幕降临，村落中央燃起了巨大的篝火。橘红色的火焰冲天而起，驱散了周围的黑暗与严寒，噼啪作响的木柴为这死寂的冰原带来了一丝生命的喧嚣。村民们围坐在篝火旁，烤着肉干，喝着自酿的烈酒，火光映照在他们饱经风霜的脸上，显得温暖而生动。
一个扎着小辫子的女孩，捧着一块烤得滋滋冒油的鹿肉，怯生生地递到奥菲利娅面前。奥菲利娅愣了一下，随即露出一个浅淡的微笑，接过了那块滚烫的鹿肉。
“谢谢你。”她的声音很轻，却让小女孩红了脸，一溜烟跑回了母亲的怀抱。
“看来你比我更受欢迎。”克莱因在一旁打趣道。
奥菲利娅瞥了他一眼，将鹿肉递到他嘴边，金色的眼瞳里映着跳动的火光：“尝尝？”
克莱因笑着咬了一口，肉质粗糙，但带着浓郁的烟熏风味。
“外乡人！”一个满脸络腮胡的汉子举着木杯走了过来，身上带着浓烈的酒气，“你们是从南边来的吧？跟我们说说外面的事！听说南边的城市里，房子都比最高的黑松还要高，是真的吗？”
克莱因耐心地回答着他们的问题，从帝都的繁华，到东部港口的喧嚣，再到南方四季如春的气候。这些对他们而言如同神话般的故事，引来了村民们一阵阵的惊叹。
一个年轻的猎人听得入了迷，眼神里充满了向往：“等我攒够了钱，我也要去南边看看！离开这该死的鬼地方，再也不回来了！”
他的话
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