九月二十九日，南京，外交部。
王宠惠把德国驻华大使陶德曼的密函看完，放在桌上，揉了揉太阳穴。
“德国政府愿意在中日之间居中调停，希望双方坐下来谈一谈。”
王宠惠对助手说：“陶德曼这个人，倒是热心。可日本人要谈，得先拿出个态度来。光说愿意谈，不谈条件，那是空话。”
助手说：“部长，要不要报告委员长？”
王宠惠说：“报告。但只报委员长等少数几人，对外严格保密。前线在打仗，要是让士兵们知道后方在跟日本人谈，士气就崩了。”
南京，官邸。
校长把陶德曼的密函看完，放在桌上。何应钦坐在对面，手里拿着一份刚拟好的回电稿。
“德国人这时候出来调停，打的什么算盘？”
何应钦说：“德国人不想让日本在中国消耗太大。德国是我们的军火供应商之一，而日本是德国在远东的潜在盟友。德国希望中日停战，把日本的兵力腾出来对付苏联。另外，德国在华有经济利益，不想丢掉中国市场。”
“那日本人的条件呢？”
何应钦说：“陶德曼没提具体条件。只说‘双方可以谈’。”
校长冷笑了一声。“双方可以谈。日本人打到了南京门口，华北丢了半壁江山，他们说‘可以谈’。谈什么？谈怎么让我们承认既成事实？”
他站起来走到地图前，望着淞沪和华北的态势。“九国公约会议下个月在布鲁塞尔开。等会议结果出来再说。如果欧美能压日本让步，我们就不用跟日本人谈。如果欧美压不住日本，我们再考虑德国的调停。现在不着急。”
何应钦说：“委员长，日本人的和谈，从来都是要割地。一旦接受，华北、内蒙便再难收回。但也要留一条外交的口子，不可完全封死。”
校长点了点头。“口子留着。但绝不能让前线官兵听闻。你告诉王宠惠，跟陶德曼保持接触，但不做任何承诺。等布鲁塞尔会议结果出来再说。”
顾长柏是少数有权限获取消息的人，他把陶德曼调停的消息看完，放在桌上，对罗云冬说：“德国人出来调停。但日本人的条件，不用猜也知道——华北自治，内蒙独立，承认满洲国，赔款。才流了这点血，就要这些？不可能！”
罗云冬说：“那我们怎么办？”
顾长柏说：“怎么办？先打。打得越好，谈得越有利。九国公约会议在布鲁塞尔开会，欧美列强看着我们。我
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