上面的字很多，密密麻麻的，教会文书那种绕来绕去的写法。
他看得慢，眉头越皱越紧，伊丽丝凑近手指点在中段。
“这里。”
“圣战税补核对象为粮食余量、牲畜折价、商贸利润。这里没有铁制农具。”
马丁立刻说：“地方附加解释里有。”
“哪一条？”
“秋收生产器具可作为财富参照。”
“参照。”伊丽丝抬眼：“不是折抵。”
马丁没说话，抄写员握着笔，墨滴在木板上。
加雷斯抬起头。
“税令上没有写，铁制农具必须折价征收。”
马丁的笑彻底没了。
“勇者大人，您年轻可能不熟悉地方教务。很多事情不是一句条文写得完的。村民隐匿收成，藏粮，逃税早不是一天两天。若不严查，圣军前线怎么办？若军费不足，魔族打来，谁挡？”
加雷斯握着羊皮卷的手指紧了些，纸边被压出皱纹。
马丁看见了，声音放缓。
“您是勇者，您最清楚魔族的危险。”
加雷斯没立刻答，他看见老村长身后的手，那只手抓着衣角，指缝里有泥，指甲劈了半片，血已经干成黑线。
又看见那个小孩，小孩没哭了，眼睛盯着抄写员怀里的镰刀，嘴唇咬得发白。
麦田那边有人还在割。
嚓、嚓。
声音隔着晨雾传过来，很慢。
马丁继续说：“圣战不是儿戏。阻碍圣战税的人，按教规可视为……”
“够了！”
加雷斯把羊皮卷卷起来递回去，马丁没接。
“勇者大人这是要干涉教区征税？”
“在我弄清楚之前，谁也不准拿走他们的镰刀。”
民兵的剑拔出来了。
锵，锵。
两个村妇叫了一声。有人把孩子往屋里推，孩子不肯，鞋跟在泥地里划出两道印。
莉莉丝的手从斗篷下伸出指尖搭在弓弦边。
布洛克一把握住短斧柄。
伊丽丝脸白了。
加雷斯没有拔剑，他只是站着。
一个民兵往前半步，加雷斯看了他一眼，那人立马停住。
马丁喘了一口气，胸前圣徽一起一伏。
“勇者大人，您最好想清楚。”
加雷斯说：“我正在想。”
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