棚早灭了火，四十九条黑影悄没声儿集结在南坡的卧虎洞前，呼出的白气在夜色里凝成一团团白雾，又很快被风吹散。
洞口挂着半丈厚的冰瀑，晶莹剔透，像块巨大的毛玻璃封死了洞口，里面黑黢黢的深不见底。冰面上凝着层层叠叠的冰花，一看就封了有些年头。
“庆林，动手吧。” 张庆涛压着声音说，气息沉稳。
张庆林点点头，冲身后摆了摆手。两个精壮的弟兄拎着冰镩子上前，尖锥对准冰瀑最薄的地方，“嘿” 地一声发力，冰碴子四溅，在月光下闪着冷光。
“咔、咔” 的凿冰声在寂静的山林里格外响，震得洞顶的积雪簌簌往下掉。
凿了约莫半柱香功夫，才砸开个一人高的口子，一股带着霉味、丹砂味的寒气从里面涌出来，冻得人一哆嗦。
周牧云往前迈了一步。
他没打火把，身形一晃就没入了黑暗里，像片影子似的，半点声息都没有。
张庆涛连忙示意众人跟上，张铁山摸出火折子，“噗” 地吹亮，橘红色的火苗晃了晃，照亮了洞道。
洞道不算宽，仅容两人并肩走，石壁上布满了人工凿刻的痕迹，深浅不一，有些地方刻着模糊的云纹和符文，和秦岭古墓里的镇脉符文同出一脉，却更古朴。脚下的路面磨得光滑，想来当年不知有多少修士进进出出。走了约莫半里地，洞道忽然开阔，竟是个三丈见方的石室。
火折子的光晃过去，众人都吸了口气。
石室正中立着个半人高的陶丹炉，炉身裂了三道大缝，炉口塌了半边，里面只剩点焦黑的药渣，一碰就成了粉。丹炉旁边摆着张石桌，四个石凳，桌上刻着残破的棋盘。角落堆着几具枯骨，身上的布帛早就烂成了灰，只剩些发黑的铜扣、玉片散在骨边，看服制像是宋元时候的修士。
“这…… 就是古代修士炼丹的地方？” 张钰压低声音问，眼睛亮晶晶的，忍不住伸手想去摸丹炉。
“别碰。” 周牧云淡淡开口，蹲下身，指尖捻了捻地上的黑土，又凑到丹炉边闻了闻，“这是外洞，引气用的。地脉之气从山腹深处引到这里，散在石室里，供修士炼丹、吐纳。不是地脉核心。”
张庆林皱起眉，抬脚踢了踢脚边的碎骨头，“咔” 地一声响：“合着咱们凿了半天冰，就凿出个空壳子？费这么大劲，连根像样的东西都没有。”
“庆林！” 张庆涛沉声喝了他一句，“不得放肆。前辈说不是核心，自然有道理。”
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