三月出头。
安平县衙门外，一阵急促的马蹄声打破了清晨的宁静。
一队穿着飞鱼服的锦衣卫开道，护着中间手捧明黄圣旨的钦差太监，直入县衙。
陈天润领着县衙上下，匆匆跪迎。
“奉天承运皇帝，诏曰：安平县令陈天润，进献曲辕犁有功，利国利民。工部试制大善，即日于天下春耕推广。特破格拔擢陈天润为工部员外郎，赏银千两，钦此！”
钦差尖细的嗓音在院内回荡。
陈天润双手举过头顶，接过圣旨，手心全是汗水。
后堂门帘掀开，陈实扶着陈老头走了出来。陈老头听清了“工部员外郎”几个字，双眼一翻，直挺挺往后倒去。
“爹！”陈实大惊失色，一把抱住老头，伸手死命掐人中。
陈玉香吓得双腿发软，跌坐在地。
陈天润顾不得钦差还在场，几步冲过去，顺着陈老头的胸口往下捋。
半晌，陈老头猛地抽了一口气，睁开浑浊的眼睛，一把抓住陈天润的衣袖。老人的手骨节突出，力气大得惊人。
“京官……我孙子当京官了！”陈老头眼眶通红，眼泪顺着满是褶皱的脸颊往下淌。
钦差太监上前一步，笑眯眯地拱手：“陈大人，恭喜了。万岁爷对曲辕犁赞不绝口，特意嘱咐您即刻交接县务，早日进京赴任。”
陈天润起身还礼，吩咐差役安排钦差去后堂歇息奉茶。
夜里，陈家四口围在屋里。
“我不去京城。”陈玉香把收拾好的包袱往炕上一扔，语气坚决。
陈实愣住了：“天润去京城当官，咱们不去，去哪？”
“回府城，找金珠去！”陈玉香盘腿坐在炕上，拍着大腿，“京城那是啥地方？天子脚下！官大得压死人。我一个乡下老婆子，字不识一筐，规矩不懂半点，去了干啥？给天润丢人现眼？再说了，这安平县我都待不惯，天天跟你们三个大老爷们大眼瞪小眼，憋屈死我了。我回府城，没事还能跟亲家母斗斗嘴，带带孩子，那日子多舒坦。”
陈天润沉默片刻，看向陈老头：“爷爷，您的意思呢？”
陈老头靠在被垛上，喘气声很重。
“你娘说得对。”陈老头缓缓开口，“京城水深，咱们去了帮不上忙，只会添乱。再者，我这把老骨头，经不起路途颠簸了。就在府城安置，有金珠照应，稳妥。”
陈天润点头应下。他也清楚爷爷的身体状况，
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