何成局端着一摞空盘子从二楼下来的时候，听见厨房里传来一声脆响。
是碗摔碎的声音。紧接着，王妈的尖叫划破了春香楼午后的沉寂。
“老鼠！这么大的老鼠！”
何成局放下盘子快步走进厨房。王妈站在灶台边上，手里举着一把锅铲，脸色煞白。地上碎了一只粗瓷碗，碎碴子散了一地。厨房角落里，一个灰黑色的影子正沿着墙根飞快地窜过。何成局眼疾手快，抄起门边的扫帚，反手一甩。扫帚头精准地砸在那只老鼠的必经之路上，老鼠被砸得翻了个跟头，还没爬起来，何成局已经一脚踩住了它的尾巴。
“王妈，碗碎了扣我工钱，老鼠我收拾。”何成局弯腰捏住老鼠的后颈提起来，转头冲王妈笑了笑。
王妈拍着胸口，惊魂未定：“这小子，手脚倒是越来越利索了。”
何成局提着死老鼠出了后门，扔进巷尾的垃圾堆里。他在井边打了桶水冲了冲手，顺便往水面上照了一眼。水面倒映出的那张脸上，瞳孔深处有一丝红光一闪而逝。何成局盯着水面看了片刻，然后若无其事地泼掉了水。
距离他冲开第二条经脉，已经过去了整整八天。
这八天里，春香楼发生了几件事。都不算大，但一件件摞在一起，像一块块砖，正在悄悄垒起一堵何成局自己也未必完全看清的墙。
第一件事跟唐玲有关。
那天下午何成局从东街口回来，手里拎着给唐玲带的酸梅干。他在后门口喊了两声，没人应。他上了二楼，走到唐玲房门口，刚抬手要敲门，门从里面打开了。唐玲走出来，眼圈是红的，脸上还有没擦干净的泪痕。她看见何成局，愣了一下，飞快地低下头，想从他身边挤过去。
“等等。”何成局伸手拦住她，声音压得很低，“怎么了？”
唐玲咬着嘴唇不说话。何成局把她拉回房间里，关上门。唐玲的床铺乱糟糟的，枕头歪在一边，枕头下面露出一截布角——是她自己缝的小衣裳。何成局瞟了一眼就知道那件小衣裳的尺寸不对，太小了，不像是给大人穿的。
“几个月了？”何成局问。
唐玲的肩膀剧烈地抖了一下。她抬起头，眼睛里的惊恐像一只被猎人围住的兔子。她张了张嘴，声音细得几乎听不见：“三……三个月。”
何成局闭了一下眼睛，深吸一口气。三个月。往前推三个月，正是年底，那段时间春香楼接了一批从潮州来的海商，住了整整五天。唐玲作为清倌人，不接客，但不代表
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