的死士。”
小个子的瞳孔骤然收缩。
“我不问你死士是哪里找的——那是雷虎的人,你不够格知道。我问你的是另一件事。”何成局把火钳放在小个子的手腕上,没有用力,但钳尖的热度透过皮肤传到了骨头上,“赵麻子是怎么知道我今早会带家人出门的?”
小个子嘴唇哆嗦着,终于绷不住了:“有人——有人给他递了消息——我真的不知道是谁——赵麻子昨天半夜被人叫出去,回来之后就给我们发了刀,说今天柳花巷有活干——我就知道这么多——大爷我求求你——”
何成局放开了他。
他不需要再问了。赵麻子只是条狗,狗的主人也不是雷虎。雷虎是个谨慎的人,刚吃了闭气散的亏,不可能在短短几天内就贸然动手。他把死士借给赵麻子,但情报不是从雷虎那里来的。有人把何成局今早的行踪精确地告诉了赵麻子——从出门的时间,到同行的三个人是谁,到走的是柳花巷哪一段。这需要长时间的监视,需要知道何成局住哪个院子,需要知道他什么时候会出门,还需要在极短的时间内把消息传到赵麻子手里。
而这一切,都指向一个何成局一直忽略了的盲区。
他太习惯于把斧头帮当作敌人了,以为石破军走后、海捕文书撤后,危险就暂时过去了。他忘了潘启明在牢里关着,忘了他怀里揣着的那本账目虽然烧了但内容还在,忘了佛山霍家的废弃矿洞里还埋着两百箱鸦片。那两百箱鸦片是林则徐眼中的滔天大罪,它的价值足够让任何一个想要自保的人出卖任何人。
包括潘启明。
潘启明在牢里。他也许熬不过林则徐的审讯。他也许把一些不该说的说了出来。不是为了害何成局,而是为了换自己的命。这种事在江湖上每天都在发生——昨天还称兄道弟的人,今天铡刀架在脖子上,就会变成另一个人。
何成局站在铁匠铺的火炉前,看着炉膛里跳动的火焰,心里有什么东西正在被烧掉。那是他对江湖规矩最后的一丝信任,是对“人情债”这三个字最后的幻想。从今往后,他不会再信任任何人了。
除了跟着他的那些人。
他回头看了一眼巷子尽头——春香楼的飞檐在柳树梢头若隐若现。三个女人现在应该已经在春香楼里了,余三娘会找大夫,龚文会锁好大门,姑娘们会围着周巧儿急得团团转。然后他会被所有人骂——怎么这么不小心,怎么这么大意,怎么让人在家里门口被人砍了。然后周巧儿会躺在苏筱的床上,苍白着脸,但还会笑着
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