。如果报了案，衙门大张旗鼓查起来，劫匪闻风不动，军饷就永远安全了。但那批劫匪还在暗中伺机而动，下次他们选什么时间、什么地点，谁也不知道。余保纯缓缓点头，说不能打草惊蛇，又问何成局有什么想法。
何成局等的就是这句话。他稍稍坐直了一些，说草民有个馊主意——将计就计。军饷照常运，但派一队精锐暗中跟在押运船的后面，保持半里水路的距离，不要打灯，不要摇铃。等劫匪动手时，精锐船冲上去一网打尽。这样做风险在于押运船上的人必须提前知情并配合，否则劫匪动手时他们会先慌乱，反而给了劫匪可乘之机。
余保纯听完沉默了好一会儿。灯花又炸了一下，书房里的光影晃了晃。然后他问何成局为什么愿意冒这个险来报信。何成局垂着眼，语气诚恳：“因为小人欠余二公子六百两银子的账，一笔勾销了。这是私。小人虽然做的是风月生意，但这家业是广州城给的。广州城要是乱了，春香楼也得关门。这是公。于私于公，小人都不敢不报。”
余保纯端起茶盏喝了一口，目光从茶盏边沿上方看着何成局。沉默持续了好几个呼吸的时间，然后他放下茶盏，淡淡说了一句：“何成局，这件事如果你说的是真的，本官记你一功。如果你说的是假的——本官也不会饶你。”
何成局站起来拱手：“草民不敢欺瞒大人。”
余保纯点了点头，示意他可以走了。何成局转身退出书房，走到门口时余光倬跟了出来。两人站在湘妃竹影里，月光从竹叶间筛下来，碎了一地。余光倬沉默了一会儿，告诉他余姚姚前几天又去了观音庙，是一个人去的，回来的时候眼眶又红了，在房里把自己关了一整天没出门。
何成局没有说话。
余光倬叹了口气说他不傻，妹妹为了谁哭他看得出来。他问何成局对余姚姚是真心的还是为了攀附余家。何成局这个问题他想了很久，最终没有说谎——“都有。真心是真的，攀附也是真的。”余光倬又沉默了一会儿，然后转身上了台阶，走之前丢下一句话：“我爹刚才说‘记你一功’——他这辈子对人说这四个字，不超过三次。你自求多福。”
何成局站在湘妃竹影里，夜风穿过竹林发出沙沙的声响，像无数细小的掌声。
五
接下来的七天，何成局忙得像一只陀螺。
他白天在春香楼正常管事，迎来送往，跟余三娘对账，给姑娘们排班，仿佛一切如常。但每天下午他都会抽一个时辰去正阳街的茶馆，跟梁铁海碰头。梁铁海
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