黑底红字，五爪金龙张牙舞爪，在晨光中仿佛活了过来。龙身上每一片鳞片都是用金线一针一针绣出来的，龙眼是两颗黑曜石，龙爪的爪尖锐利如真，仿佛下一刻就要从旗面上扑下来。
何成局伸手抚过旗面上的针脚。那针脚细密得几乎摸不出来，每一针的间距都分毫不差，整个龙身平整如镜，没有一丝褶皱。
“这面旗，今日带上凤凰岗。”何成局站起身，将断潮刀佩回腰间，“我要让所有人都看到——活着的人，还在打。”
沈小荷点头，将旗小心卷起，套上油布套，双手递给他。
何成局接过旗，忽然伸手，在她苍白的脸颊上轻轻捏了一下。
“去睡一觉。”他说。
沈小荷没有应声，只是微微低下头，将散落的长发重新挽起，用银簪别好。
何成局提着军旗推开针线房的门。阳光已洒满了何府的院子，演武场上林青的护院们仍在操练，厨房里周巧儿和彭幼楚正往马车上搬干粮，秦舒云从账房窗口探出头，冲他喊了一声：“老爷，联军补给点的密文，还剩最后一段没破！”
何成局抬手示意听见了。
他走出何府大门时，方世宏和梁铁海已在门外等候。两人身上都带着昨晚激战的痕迹——方世宏左耳被弹片削掉了一小块，梁铁海的右手虎口被火铳后坐力震裂，缠着厚厚的纱布。
“何兄，”方世宏看了他肩上那道新缝的伤口一眼，“你的伤——”
“不碍事。”何成局将油布包裹的军旗递给陈玉成，“插在凤凰岗最高处。让洋人看清楚。”
陈玉成接过旗，咧嘴一笑，那道从颧骨到下颌的刀疤弯成一道弧线：“得令。”
何成局翻身上马，断潮刀鞘在马鞍上轻磕了一下，发出一声闷响。
身后，何府十六房妻妾的院门次第打开。周巧儿从厨房探出头，手里还握着炒勺；周穗儿从采买账本上抬起头，娃娃脸上沾着一块墨迹；林青收刀入鞘，带着护院队跟在他马后；秦舒云从账房窗口推了推眼镜，苏筱站在她身旁，手里还握着解密的毛笔；林落雪端着新配的草药站在回廊下，安静得像一株兰花；余姚姚牵着何安和何平的手站在正堂门口，目送他的背影。
何成局没有回头。
他策马向凤凰岗方向奔去。身后，那面绣着五爪金龙的军旗在晨风中展开，黑底红字，龙目圆睁，仿佛在无声地咆哮。
故事简介；太平天国和天地会大规模起兵。英，法联
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