青上前递了名帖和礼单。门房是个五十多岁的老头，扫了一眼名帖上的字——“广东按察使兼广州知府何成局”——眼皮跳了一下，说了句“稍候”，便合上了门。
这一候就是半个时辰。
何成局站在恭王府门外，没有不耐烦。他知道恭亲王在忙什么——咸丰驾崩后，恭亲王以议政王身份总领军机处，每天要处理堆积如山的奏折。半个时辰的等候，已经算是给了面子。
门终于开了。不是门房，是个穿蟒袍的王府长史，四十多岁，面容精干，自称姓赵。赵长史将何成局引入府内西花厅，上了茶，才不紧不慢地说：“王爷今日在军机处值房议事，要到酉时才能回府。王爷临行前交代——何大人远道而来，请先在西花厅用茶歇息。王爷回府后，立刻接见。”
何成局端起茶盏，揭开碗盖。茶是上好的碧螺春，叶尖碧绿，汤色清亮，茶香里没有异味儿。
他将茶盏凑到唇边。
“老爷。”林青的声音忽然在耳边响起。她不知何时已站在他身后，俯身在他耳边低语：“这茶，别喝。”
何成局的手停在半空。
“唐玲方才从后院传来消息。”林青的声音压得极低，“惠珍来了。”
何成局的眉头动了一下。刘惠珍。茶房总管，十六房妻妾之一。她没有跟随北上的队伍，本该在广州何府里管她的茶房。她怎么会出现在北京？
“她说她刚到，从通州码头骑快马赶来的，有急事。”林青的声音几乎不可闻，“她让您——”
话没说完，西花厅的窗外忽然传来一声极轻的闷响，像有人被捂住嘴后发出的鼻音。紧接着是瓷器碎裂的脆响。
何成局将茶盏放下，站起身。
赵长史也听到了声响，皱眉道：“怎么回事？”他正要出去查看，何成局拦住了他。
“赵长史，王爷府上近日可有新进的茶房人手？”
赵长史一愣：“上个月太后赏了王爷一批茶房奴婢，有个新来的茶房丫鬟是广东人，会泡功夫茶，王爷用着顺手就留下了。何大人怎么知道？”
何成局没有回答，大步走出西花厅。
恭王府的茶房在西花厅后身，是一座独立的青砖小院。院门半掩，门板上溅了几点暗红色的液体。何成局推开院门时，看到的场景让林青倒吸了一口凉气。
两个茶房丫鬟瘫倒在院角，脖子上架着匕首。三个恭王府的护院拔出腰刀，正围着一个女人缓缓逼近。那女人穿着一身恭王府丫
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