1929年3月下旬，烟台政务署议事厅内，气氛肃然。
福顺楼宴集富商，认捐四十二万大洋善款，胶东建设大计初定，刘珍年今日便召集麾下核心将官，逐项分派公路、水利、码头、学堂、义仓官医局的筹建事宜。
厅内条案上摊开着胶东十四县详图，韩洞捧着《胶东建设纲要》逐条念诵，各师师长、参谋长、参谋主任凝神静听，连窗外的卫兵都放轻了脚步。
刘珍年居中而坐，麾下四名师长：第一师师长赵振起，第二师师长梁立柱，第三师师长何益三，第四师师长施中诚。还有两个主力旅的旅长黄百韬和王耀武
就在会开的差不多的时候，议事厅外传来急促的脚步声，刘锡九神色慌张，掀帘而入，手中捏着一封加急电报。
“大哥，大事不好！”刘锡九快步走到刘珍年身边，压低声音“南方急电，桂系和中央军打起来了！”
一语落地，满堂皆惊。
众将官纷纷侧目，刚才还在商议的建设事宜，瞬间被这突如其来的战报打断。
刘珍年心中一算，也知道差不多是这个时间，所以并没有什么惊讶“锡九，慢慢说，到底是怎么回事？”
刘锡九定了定神，声音压得更低，却足以让厅内所有人听清“是两湖出事了！桂系在武汉的将领夏威、胡宗铎、叶琪，以武汉政治分会的名义，擅自撤了湖南省鲁涤平的职，改任何键为主西，还派兵开进长沙，把鲁涤平逼走了。娘希匹先生借题发挥，说桂系目无中央，擅自任免封疆大吏，下令讨伐桂系，三十万中央军沿江而上，直逼武汉！”
参谋长韩洞倒吸一口凉气，“桂系这是自寻死路啊，编遣会议刚过，娘希匹先生正愁没借口削藩，他们倒主动送上门来了。”
“听说娘希匹先生，还把唐生智给请回来了。”刘锡九接着说道“要用唐生智去策反白崇禧在河北的部队。”
“策反白崇禧的部队？”第一师师长赵振起一脸不解“白崇禧是桂系头号健将，麾下第四集团军驻华北的部队，都是他的嫡系吧？唐生智下野这么久，怎么能策反得了他的人？”
刘珍年解释道“这里面的门道，可不是一两句话能说清的，1927年，宁汉合流之后，唐生智拥兵两湖，与桂系争权，爆发桂唐战争。那一战，李宗仁、白崇禧率桂军西征，唐生智兵败如山倒，被迫通电下野，流亡日本。他麾下的第八军、第三十六军，共计四万多人，群龙无首，被白崇禧全盘收编，编入第四集团军。”
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