银光气泡撞过来时，所有人都打了个寒颤。那冷不是械天界的铁腥，不是数据界的塑料凉，是浸到骨头缝里的、和死亡绑在一块的霜气，吸一口就呛得肺管子发疼，连吐出来的气都凝着细碎的冰碴子。耳边飘着假得不行的梵音，像天庭乐坊里那些被剜了声带的乐工，硬挤出来的调子，听着顺耳，实则连半点人气儿都没有。
“是忘川的味儿。”小蝶皱着眉，指尖沾了点飘在空中的冰屑，冰屑在她指腹化开，带着股子烂稻草混着陈年药渣的腐味，“我娘当年熬药，药渣倒在墙角，沤了半个月的味儿，跟这个一模一样——是记忆烂了的味儿。”
踩上去的地面不是土，是冻得梆硬的冰面，滑得很，阿土刚迈一步就趔趄了一下，锈刀往冰面上一杵才稳住，刀身刚碰到冰，就“滋啦”一声冒起白汽，冰面下隐约浮着无数张人脸，都是凡人的，有的在哭，有的在笑，有的张着嘴喊，却发不出半点声音。往前走不远就是奈何桥，桥栏是白骨砌的，每块骨头上都刻着细小的天规符文，桥下的忘川河里飘着数不清的残片：有糖糕的模子，有柴刀的碎片，有药碾子的轱辘，还有半本泡烂的《凡人蒙求》，河水不是水，是浓得化不开的灰白色浆液，咕嘟咕嘟冒着泡，散出来的就是那种记忆腐烂的味儿。
桥头的孟婆亭里，一个穿灰布袄的老妇人正舀着锅里的浆液往碗里盛，动作慢得像个生锈的齿轮。排队领“汤”的凡人个个眼神空洞，像被抽了魂的傀儡，接过碗咕咚咕咚灌下去，原本清亮的眼睛瞬间就蒙了层灰，连半点神采都没了，然后乖乖走上桥头，跳进河里，顺着水流漂到对岸的“投胎井”，井里冒出来的全是穿灰布衣的顺民，连笑的弧度都一模一样。有个穿破袄的汉子刚要喝汤，突然攥着碗喊了句“我爹的锄头呢”，孟婆抬眼一扫，汉子手里的碗瞬间炸开，浆液溅在他脸上，他惨叫一声，直接被踢进了河里，转瞬就变成了一头黑猪，在河里扑腾了两下，连叫都叫不出来。
“那是铁生他爹。”铁牛突然颤着声开口，他攥着小铁锤的手青筋暴起，眼睛死死盯着桥头那个打铁的汉子——那汉子赤着膊，后背上全是烫伤的疤，打铁的姿势和铁生一模一样：沉腰、蓄力、挥锤，每一下都砸在同一个位置，节奏稳得和陈默的劈柴桩有得一拼，可他眼神空得像口枯井，连抬头看一眼铁牛的意思都没有。“我爷爷……我小时候他抱过我，他手上有个疤，是打铁时被火星子烫的……可他现在不认识我了……”
铁牛刚要冲过去，陈默一把按住他的肩膀，摇了摇头。他蹲下来，
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