腻魔的茧结在地脉最暗的断层里，像颗泡在腐液里的灰珍珠。它把从阿卯心里筛出来的那粒银灰粉尘，放在根须尖上反复淬炼——那粒粉尘太小了，小到阿卯自己都忘了，是三天前他掐掉糕焦边时，一闪而过的念头：“要是糕都圆得像满月，没有一点焦黑，大家肯定更爱吃。”
它把粉尘泡在从完美幻境里提炼的“无瑕液”里，慢慢泡发，直到那粒微小的贪念，胀成了阿卯潜意识里最渴望的模样。然后它顺着甜泉石缝里残留的粉尘脉络，把幻境的引子，悄悄沾在了阿卯凌晨揉面时，沾在指尖的面粉上。
阿卯醒得比鸡早。他摸黑到糕案前，刚把酵面掏出来，指尖就碰到了一点凉丝丝的、不像面粉的粉末。他没在意，照旧揉面，可今天的面格外顺手——以前揉到胳膊酸才能成团的面，今天三两下就揉得光溜溜的，连一点干粉都不沾。他捏起一块面剂子，放进蒸笼，刚盖上笼屉，就闻到一股从未有过的甜香，不是之前混着焦味的暖香，是清冽的、像雪水煮出来的甜，飘得满院子都是。
他掀开笼盖，愣了。
蒸笼里的糕，每一块都圆得像刚用圆规量过，直径分毫不差，焦边刚好一毫米宽，整整齐齐地镶在糕的边缘，像给白玉镶了圈金边。糖霜雕的草叶纹和祖界草芽的纹路一模一样，连叶片上的脉络都清晰可见。糕身温温的，摸上去像摸在晒了半上午的暖玉上，没有一丝热气，却也不凉。
“这……”阿卯咽了口唾沫，拿起一块咬了一口。甜，甜得恰到好处，没有半点焦苦，也没有娘蒸糕时总带的那点盐味。可嚼着嚼着，他皱起了眉——这糕太顺了，顺得没有一点筋骨，像棉花泡在水里，连点渣都不留，更别说之前那种糙得硌牙、带着麦香的质感。他虎口的疤突然痒了一下，不是之前暖融融的痒，是像有根细针在挑，提醒他哪里不对。
他抬头，发现周围变了样。原本破破烂烂的糕棚，变成了暖玉砌的铺子，墙面上连一丝划痕都没有，檐角挂着的和田玉铃，风一吹，响得像仙乐。案前排着长长的队伍，陈默扛着柴刀站在最前面，脸上是他从没见过的、不带痞气的笑：“阿卯，给我来十块，这糕体面，拿去供神正好。”老仙仆拄着木勺站在旁边，点头附和：“比以前那焦边的强多了，看着就干净。”连云清瑶都站在队列里，指尖拂过糕面，赞道：“规整，符合守护的仪轨。”
阿卯心里那点不对劲更重了。他记得陈默以前总骂他蒸的糕“歪得能当车轮”，老仙仆总嫌他的糕带焦味，云清瑶从不会评价糕的好坏——这些人
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