铁笼的阴影，还有空气中那股挥之不去的恐惧气味。
守卫站在门内。
是个身材高大的男人，头套掀到头顶，露出半张脸。大约四十岁，脸颊上有道疤，从眼角延伸到下巴。他的眼睛很小，眼白很多，看人的时候带着审视和警惕。右手按在腰间的警棍上，左手扶着门框。
“巡查？”守卫的声音带着怀疑，“这个点巡查什么？拍卖会快开始了，所有人都在准备。”
纪玄走进门内。
金属门在身后缓缓关闭，锁舌重新扣合的声音在密闭空间里格外清晰。牢房里的景象完整展现在眼前——八个铁笼，八个蜷缩的身影，八双在黑暗中睁大的眼睛。空气里弥漫着汗味、排泄物的酸臭、还有某种绝望的气息。天花板上的节能灯发出惨白的光，在铁笼栏杆上投下细长的阴影。
“徐先生让我来的。”纪玄说，声音平稳，没有起伏。
守卫的眉头皱了起来。
“徐先生？”他上下打量着纪玄，“我怎么没接到通知？”
“刚下的指令。”纪玄向前走了一步，靠近守卫。两人距离缩短到一米，他能闻到对方身上的烟味和汗味，能看到对方制服领口处露出的纹身——一条盘绕的蛇。“拍卖流程有微调，需要带一个‘货’去做预处理。”
“预处理？”守卫重复这个词，眼神里的怀疑更浓了，“什么预处理？我怎么不知道？”
纪玄没有移开目光。
他直视着守卫的眼睛，头套下的脸没有任何表情，只有声音保持着那种公事公办的平静：“徐先生临时决定的。如果你有疑问，可以现在联系控制室确认。”他停顿半秒，补充道，“不过我得提醒你，徐先生最讨厌别人在他下指令后还反复确认。”
这句话击中了要害。
守卫的表情出现了细微的变化——嘴角抽动了一下，眼神闪烁，按在警棍上的手指松开了些。纪玄能看出他的犹豫，那种在权威面前的恐惧和服从本能正在与怀疑对抗。
时间一秒一秒流逝。
牢房里很安静，只有通风系统发出的低沉嗡鸣。铁笼里的女性们蜷缩得更紧了，她们不敢发出声音，但纪玄能感觉到那些目光——恐惧的，期待的，绝望的——全部聚焦在他身上。他能听到细微的呼吸声，能听到布料摩擦的声音，能听到某个笼子里传来压抑的啜泣。
守卫终于开口了。
“哪个？”他问，声音里还带着最后一丝不甘。
“3号笼。”
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