次日卯时，天刚蒙蒙亮，沈逢春便带着赵勇和陈七，跟着张夫人出了济南城。
青石村在城西三十里外，地处山坳之中，位置偏僻，只有一条蜿蜒的土路与外界相连。昨夜下了一场小雨，道路泥泞难行，青骡车走得颇为吃力。张夫人坐在车中，指着前方的山影说：“翻过前面那座山坳就到了，郑家老宅在村子的最里头，靠着山脚。”
沈逢春点了点头，没有说话。她的手一直握着袖中那两枚玉佩——一枚刻着“逢春”，一枚刻着“怀瑾”——冰凉的玉石贴着她的掌心，让她始终保持清醒。
大约走了一个半时辰，前方出现了一座掩映在树木中的小村庄。村庄不大，只有二三十户人家，屋顶上飘着几缕炊烟，鸡犬之声相闻，一派宁静的田园景象。马车驶入村子，在村中一条曲折的小巷中穿行，最终在一座看起来有些年头的青砖老宅前停了下来。
张夫人跳下车，从腰间取出一把铁钥匙，打开了门上那把锈迹斑斑的大锁。门轴发出一声干涩的**，仿佛在抗议这许久未被惊扰的宁静。
“这座宅子，自从我丈夫去世后，就很少有人来了。”张夫人推开门，回头对沈逢春说，“我每隔半年会来打扫一次，但梁上的东西，我一直没敢动。”
沈逢春跟着她走进院子。院中长满了杂草，正堂的门虚掩着，门缝中透出一股陈旧的霉味。她推开正堂的门，灰尘扑簌簌地落下来，她用手掩住口鼻，等灰尘散去一些后，才迈步走了进去。
正堂的陈设很简朴——一张八仙桌，两把太师椅，墙上挂着一幅已经褪色的山水画。张夫人搬来一架梯子，靠在正堂的大梁旁，指着梁上说：“东西就绑在最中间那根横梁的背面，用油布包着，系着一根红绳。”
沈逢春抬头望去。大梁上落满了灰尘，隐约能看到一根暗红色的绳头垂下来，在昏暗中几乎难以辨认。她踩着梯子，小心翼翼地爬了上去。梯子有些摇晃，但她稳住了重心，伸手摸向那根红绳。
她的手指触到了油布粗糙的表面。她轻轻一拉，油布包松动了一下，然后整个落入了她的手中。
她爬下梯子，打开油布包。里面是一叠用防油纸包裹的文件，纸张已经泛黄，但保存得相当完好。她展开最上面的一张纸，快速扫了一眼——是张启正的笔迹，记录着永昌二十六年三月至五月间，太后宫中内侍与江南盐商之间的银钱往来明细。每一笔都记录得清清楚楚，时间、地点、经手人、金额，无一遗漏。
她的手指轻轻拂过那些泛黄
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