大漠的风一年只刮一次，一次刮一年。
叶迦尘蹲在外堂的井台边，把手中的粗布衣裳拧成麻花状。水珠滴落在干裂的青砖上，转眼就被蒸发殆尽，连痕迹都留不下。
“杂役叶，动作快些，午时之前这些衣裳若不晾完，今晚的饭就别想了。”管事在廊下喊了一嗓子，便缩回了阴凉处。
叶迦尘没有应声，只是加快了手上的动作。他在圣火宗外堂做了七年杂役，今年十八岁，已经学会了一件事——在这个地方，沉默比辩解有用，低头比抬头安全。
圣火宗坐落在新月沃土最东端的火焰山上。这座山并不真的燃烧，但山体赤红如烧透的铁，每逢日出日落，整座山便像被点燃一般，通体泛着暗红色的光。
宗门依山而建，层层叠叠的殿宇从山脚一直延伸到半山腰，最高处是一座巨大的石质火坛，据说那里面燃烧着千年不灭的圣火。
那是圣火宗最神圣的地方，也是叶迦尘这辈子都不可能踏足的地方。
“叶迦尘。”一个清冷的声音从身后传来。
他回过头，逆光中站着一个身穿赤金色长裙的少女。深栗色的卷发披在肩上，琥珀色的眼眸在阳光下几乎透明。
她腰间系着一条白色丝绦，上面挂着一枚小小的火焰纹玉佩——那是圣火宗“圣女”的身份标识。
阿伊莎·纳迪尔。圣火宗大长老元烬的孙女，被宗门上下尊称为“火中玫瑰”的女子，也是唯一一个愿意叫叶迦尘全名、而不是“杂役叶”的人。
“阿伊莎姑娘。”叶迦尘垂下眼帘，恭敬地行了一礼。
阿伊莎走到井台边，目光扫过他面前那一大盆脏衣裳，眉头微不可察地皱了一下。“霍岩又欺负你了？”
“没有。”叶迦尘继续拧衣裳。
“他昨天在外堂打了你三拳，今天让你一个人洗整个外堂的衣裳，这叫没有？”
叶迦尘的手顿了一下。他没想到阿伊莎会知道这些。
“他是内堂大师兄，吩咐我做些事，不算欺负。”他的语气很平，像在说一件与自己无关的事。
阿伊莎盯着他看了片刻，忽然从袖中取出一个小瓷瓶放在井沿上。“金创药，你的肋骨可能裂了。”
“我用不着——”
“你觉得我是专程来给你送药的？”阿伊莎打断他，声音里有一丝不耐烦，“我只是路过，你不想要就扔掉。”
她转身走了，赤金色的裙摆在风里翻飞，像一朵在灰扑扑的外
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