叶迦尘回到柳沟的时候，天已经大亮了。
镇子醒了。那只瘦狗还趴在路中间，换了个姿势，头从左边换到了右边，连眼皮都没抬。几个早起的女人蹲在门口生火做饭，炊烟从烟囱里冒出来，细细的，淡淡的，被风一吹就散了。一个老汉赶着驴车从土路上经过，驴叫了一声，声音又长又难听，像是在骂这鬼天气。
叶迦尘走进客栈，胖女人还在柜台上嗑瓜子，地上的瓜子壳比昨天厚了一层，踩上去嘎吱作响。她看了他一眼，目光在他沾满泥土的衣裳上停了一下，然后移开了。
“马喂了。草料钱另算。”她把一个纸包推过来，“有人给你留了东西。”
叶迦尘打开纸包。里面是一块干粮，和一封信。信是老贾写的，字很丑，歪歪扭扭的，像一群喝醉了酒的人在纸上打架。
“圣火宗昨晚戒严了。有人发现圣火坛下面的石板被动过。元烬下令封山，只许进不许出。你拿到了东西就快走，别在柳沟多待。老贾。”
叶迦尘把信凑到油灯上烧了。纸卷曲，发黄，变黑，化作灰烬。灰烬落在地上，和瓜子壳混在一起，分不清哪是哪。
他上楼，推开左手第二间的门。黑风不在房间里——在楼下，他听到它在后院打了个响鼻。他坐在床沿上，从怀里掏出那卷帛书，展开，又看了一遍。昨晚在圣火坛下只来得及看开头几句，现在可以多看一些了。
“新月玄功，第一篇：圣火篇。欲练此功，先通经脉。圣火心经为本，天启剑法为用。本末不可倒置，内外不可相悖。以圣火心经之热，驭天启剑法之速，热愈盛，速愈疾。然热极则伤身，速极则伤神，非血脉相济者不可强练。”
叶迦尘把这段话看了三遍。他想起在北雪堂时，老人让他练呼吸。吸气，憋住，呼气。四拍，四拍，四拍。那不是呼吸，那是控制。控制体内的热和速，不让它们泛滥，也不让它们枯竭。
他把帛书卷起来，塞回怀里。四颗心并排跳着——阿伊莎的信，苏清玉的石头，母亲的石头，月无痕的帛书。他拍了拍胸口，感觉到那些东西的存在，像四颗不同频率的心脏，在同一个胸腔里跳动。
楼下传来胖女人的声音：“退房？银子不退。”
叶迦尘把钥匙放在柜台上，走到后院，牵出黑风。黑风的精神比昨天好，鬃毛被梳过了，油亮亮的，在晨光中像一面被风吹开的旗。他翻身上马，拉了拉缰绳，黑风迈开步子，朝镇外走去。
出了镇子，他勒住马，回过头。
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