哈桑撑着拐杖站起来，走到墙边，掀开一幅巨大的地图。地图上画着金剑堂和新月堂的势力范围，红色的代表金剑堂，黑色的代表新月堂。红色已经很少了，只有孤山这一小片。黑色像潮水一样，从东边、西边、北边涌过来，把红色围在中间。“扎希尔集结了五千人，明天天亮攻城。金剑堂只有八百人，其中一半是新兵，连剑都握不稳。”
叶迦尘看着地图，看了很久。“新月堂的五千人，都是扎希尔的人？”
哈桑摇了摇头。“不全是。有新月堂的，有圣火宗的，有山岳会的叛徒，有大漠里的强盗，有西武林盟的雇佣兵。扎希尔跟西武林盟做了交易——他打下金剑堂，把大漠里的矿脉分给西武林盟一半。”
苏清玉的手指在剑柄上敲了一下。“西武林盟插手了？”
“三个月前就插手了。只是你们不知道。”哈桑走回到椅子边，坐下来，把拐杖靠在扶手上，“扎希尔不是一个人在打仗。他背后有人。”
正厅里安静了片刻。油灯的火苗跳了跳，在墙上投下跳动的影子。
叶迦尘转过身，看着法赫德。“你有多少人？”
“八百。”法赫德说，“能打的不到五百。”
“扎希尔五千。十个人打你一个。你怎么打？”
法赫德没有说话。他低着头，看着自己的手。手上有很多茧，有握剑的茧，有杀人的茧。
“打不了。”他说，“但也要打。”
叶迦尘走到地图前，伸出手指，在地图上画了一条线。线从孤山出发，穿过新月堂的营地，绕到西武林盟的补给线，然后折回来，插进扎希尔的后方。
“你不打正面。你打侧面。扎希尔五千人，不可能都挤在一条路上。他的补给线很长，从西武林盟的据点到这里，要走三天。你派三百人，分成三队，一队烧粮草，一队断水源，一队截信使。没有粮草，没有水，没有命令，五千人就是一盘散沙。”
法赫德看着那条线，看了很久。“三百人出去了，回不来。”
“回不来也要去。”叶迦尘的声音很平，“你不去，八百人守不住孤山。你去了，三百人换五千人。值。”
法赫德沉默了。他走到窗前，看着窗外的大漠。大漠在暮色中像一片金色的海，但海里有鲨鱼。
“我亲自带队。”他说。
“你不能去。”哈桑的声音很大，大到他咳嗽了起来。他咳了很久，咳得脸都紫了。“你是金剑堂的少主。你走了，谁来守？”
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